Russell neemt fel stelling tegen teamorders McLaren

McLaren heeft het hele jaar al gekozen voor een eerlijke behandeling voor beide coureurs, en dat gaat met de laatste race van het jaar voor de deur niet veranderen. Lando Norris en Oscar Piastri maken kans op de wereldtitel, terwijl ook Max Verstappen een mogelijkheid heeft om te gaan voor zijn vijfde kampioenschap op rij. Daardoor werd er vaak gesuggereerd om toch teamorders in te voeren, maar dat gaat dus niet veranderen. Mercedes-coureur George Russell laat nu ook van zich horen. 

"Ik vind het niet acceptabel of redelijk om een coureur die in de allerlaatste race ook nog kans maakt op het kampioenschap, te vragen om plaats te maken voor je teamgenoot. Als het in andere seizoenen was gebeurd, bijvoorbeeld met Max en Sergio Pérez, of Michael Schumacher en Rubens Barrichello, toen duidelijk één coureur kans maakte op het kampioenschap..." 

"En als in de laatste race de coureur die geen kans meer maakte op het kampioenschap aan de kant ging; dat is absoluut redelijk en ik denk dat elke coureur dat zou doen", vertelt Russell tegenover onder meer RacingNews365 in de persconferentie voorafgaand aan het raceweekend in Abu Dhabi.

"Maar voor mij zou dat absoluut niet eerlijk zijn. Ik vind dat ze allebei een kans moeten krijgen, en als ze daardoor verliezen, moet je gewoon zeggen dat de ander beter was. Dat is racen. Zo hoort het te zijn."

Russell gaat niet anders racen in titelstrijd

En kan Russell met Mercedes nog een belangrijke rol spelen in de titelstrijd op de baan in Abu Dhabi? "Ik denk dat McLaren hier de afgelopen jaren zo sterk is geweest. Ik denk dat ze het afgelopen jaar poleposition hebben gepakt en hebben gewonnen. Het is de afgelopen jaren niet onze sterkste baan geweest. Maar als we weer meedoen, is dat niet echt ons probleem." 

"We gaan erheen om de best mogelijke race te rijden. Ik neem niet meer risico's dan bij andere races. Voor mij is het één race van de 24, het is de laatste race van het seizoen. Maar ik behandel elke race hetzelfde", zegt de Brit tot slot.