George Russell en Kimi Antonelli mogen van geluk spreken dat zij dit seizoen rijden in de W17. De door Mercedes gebouwde auto is vooralsnog de benchmark voor de rest van het veld. Ondanks dat Ferrari en, in Hongarije, McLaren de Zilverpijlen dit seizoen wel eens wisten te verslaan, blinkt Mercedes uit in consistentie, naast de vele overwinningen.
Daarmee begint ook automatisch de titelstrijd tussen beide coureurs. Waar de meeste kenners en bookmakers aan het begin van het seizoen geen twijfel hadden over de favorietenrol van Russell, is de werkelijkheid duidelijk anders gebleken. De Brit begon uitstekend in Australië, maar zag zijn jonge teamgenoot vervolgens zes races op rij winnen. Sindsdien is het verschil tussen beide coureurs op de ranglijst aanzienlijk.
En de uitstekende uitgangspositie van Antonelli is volgens Ralf Schumacher ook geen toeval. Volgens de voormalig F1-coureur en GP-winnaar zijn de verhoudingen binnen Mercedes inmiddels wel duidelijk geworden.
In de Backstage Boxengasse gaat hij daarop in en belicht hij de rol van teambaas Toto Wolff, die volgens Schumacher met zijn complimenten richting de WK-leider een duidelijk signaal afgeeft over de verhoudingen tussen beide coureurs binnen het team. "Dat is absoluut zo. En dat gebeurt eigenlijk altijd een beetje onbewust."
Wordt Russell allemaal te veel
"Ik wil niet zeggen dat Toto dat expres doet, want dat geloof ik niet. Maar als hij Kimi zo uitgebreid complimenteert, geeft hij George Russell indirect toch een klein tikje mee, ook al is dat waarschijnlijk niet zijn bedoeling", meent Schumacher.
De situatie voor Russell is volgens Schumacher een lastige, want de conclusie over de krachtsverhoudingen tussen hem en Antonelli lijkt niet in zijn voordeel uit te vallen. "George heeft absoluut het talent om wereldkampioen te worden als hij de juiste auto heeft. Alleen denk ik persoonlijk dat Kimi uiteindelijk nog nét iets meer natuurlijke snelheid heeft."
"Niet alleen vanwege wat we nu zien, maar gewoon in het algemeen. Op dit moment staat George mentaal behoorlijk onder druk. Volgens mij wordt het hem allemaal even wat te veel."
Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!