Schumacher stellig over F1-toekomst Hamilton: "Hij maakt geen schijn van kans"

Na een moeizaam 2025 lijkt Lewis Hamilton dit seizoen weer wat op te leven bij Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen stond in China al op het podium en voelt zich een stuk prettiger in de nieuwe auto's, die dit jaar met de nieuwe reglementen werden geïntroduceerd. Ferrari moet nog wat stappen zetten om het gat met de concurrentie te dichten, maar Hamilton staat er al beter voor dan vorig jaar. 

Ralf Schumacher ziet dat ook, al neemt dat niet weg dat de Duitser een andere mening heeft over de Formule 1-toekomst van de inmiddels 41 jaar oude Hamilton. "Ik moet eerlijk zeggen dat Hamilton er dit jaar zeker beter voor staat, daar is geen twijfel over mogelijk. Maar je moet ook toegeven dat hij, over het hele jaar gezien en op de lange termijn, geen schijn van kans maakt tegen Leclerc. Dat is nu eenmaal zo", stelt hij in de Backstage Boxengasse-podcast.

"Het wordt tijd. Ik zou het ook niet leuk vinden om dat te horen. Maar Hamilton, en Fernando Alonso net zo goed... Zij hebben een geweldige tijd gehad in de Formule 1, maar ik denk dat het voor hen beiden tijd wordt om aan het einde van het jaar de cockpit vrij te maken om jongere coureurs een kans te geven."

Schumacher weet dat zijn mening enigszins controversieel kan zijn, maar houdt daar toch aan vast. "Ik weet dat sommige mensen me hierdoor weer zullen haten, maar Hamilton heeft alles bereikt wat hij voor zichzelf kan bereiken. Hij is een van de meest succesvolle, of volgens de Engelsen zelfs de meest succesvolle coureurs in de Formule 1. Wij zeggen eerder: een van de meest succesvolle coureurs, en die titel heeft hij ook verdiend."

"Ook met wat hij dit jaar weer laat zien, is die comeback geweldig. Maar alles heeft een einde, alleen een worst heeft er twee!", grapt Schumacher. "Daarom zeg ik het nu ook: ik denk dat het tijd is om de jeugd ook een kans te geven."

De Duitser heeft al wel een coureur paraat om naar voren te schuiven, mocht Hamilton inderdaad plaatsmaken. "Oliver Bearman heeft de kans om bij Ferrari in te stappen echt verdiend. Als hij de kans krijgt, zal hij dat zeker doen. Dat wordt dan wel een uitdaging voor Leclerc, daar ben ik vrij zeker van."