Van der Garde: "Hamilton wil Russell niet bij Mercedes"

Sinds 2017 racet Valtteri Bottas bij Mercedes, waar hij zijn rol kent - die van tweede rijder aan de zijde van Lewis Hamilton. De ambitie van Bottas, die in het verleden nog straffe taal sprak, om wereldkampioen te worden is al lang niet meer levend. Bottas beschikt over een aflopend contract en Mercedes heeft met de jonge George Russell goud in handen. Desondanks is Giedo van der Garde stellig dat Russell niet bij Mercedes rijdt in 2022. Dit vertelt hij in gesprek met RacingNews365 . Volgens de Nederlander zien we Bottas terug aan de zijde van Hamilton. "Ja ik ben echt van mening dat hij blijft. Die jongen doet het op zich goed, kent het team. Daarnaast wil Hamilton, die er de dienst uitmaakt, geen rijder als Russell naast zich. Omdat hij dan een Engelsman naast zich krijgt en de pers over zich heen krijgt. Plus als hij dan niet naar behoren presteert, gaat iedereen natuurlijk wijzen naar Russell." "Ik zie het niet zo snel gebeuren dat Russell naar Mercedes gaat. Plus dan heb je twee Engelse coureurs binnen het team." De jonge Russell zal zich niet willen schikken in een rol als tweede rijder. Daarmee zou een mogelijke teamstrijd ontstaan, die Hamilton in het verleden had met Fernando Alonso bij McLaren en Nico Rosberg bij Mercedes. Beide titelstrijden ontspoorden compleet. Van der Garde ziet dat als belangrijkste reden waarom Mercedes het duo Hamilton-Russell niet moet willen. "Twee nummers één binnen een team zal niet werken. Russell zal direct willen laten zien hoe snel hij is en dat is hij ook echt. Alleen moet het team ook een tweede rijder hebben. Dat hebben ze nu met Bottas en dat is goed uitgepakt. Waarom zou je dat veranderen?"