Verstappen en Bortoleto vertellen fraaie anekdote: "Don't fucking do it!"

Max Verstappen en Gabriel Bortoleto trekken al lange tijd met elkaar op. Ze simracen samen en Verstappen voorziet Bortoleto hier en daar van advies in zijn rookieseizoen. 

Zo ook in Mexico, waar Verstappen besloot om op de medium-band te starten. Uiteindelijk pakte hij zelfs een podiumplaats met een sterke stint op de softs. In dat proces bracht hij Bortoleto ook nog op andere gedachten, zo vertellen beide mannen in de Pelas Pistas-podcast.

"Mag ik het zeggen?", grinnikt Bortoleto. "We gingen de avond voor de race uit eten, en bij mij kwam het idee op om op de softs te starten. Ik dacht: ik wil op de soft starten, want met een zachtere compound kan ik wat plekken winnen in bocht 1. Toen zei Max: 'don't fucking do it!'"

En zo werd Bortoleto op andere gedachten gebracht. "Mijn broer was er ook bij en ik werd de volgende ochtend wakker met het idee om op de mediums te starten. Hij vroeg: waarom? What the fuck is er veranderd? Hetzelfde gebeurde bij de engineers. Ik arriveerde en zei dat ik op de mediums wilde starten. Die gozer keek me aan en zei: 'ik heb het drie uur voorbereid voor niks...' Maar ik had een paar gesprekken gehad!"

Mediums waren de beste keuze

Verstappen schrok zelf ook wel even van de keuzes voor soft om hem heen. "Om eerlijk te zijn... Toen ik op de grid stond, zei mijn engineer: 'Iedereen om je heen staat op de zachte banden.' En ik dacht: of we zijn ongelooflijk slim, of we zijn ongelooflijk dom dat we dat niet begrijpen. De zachte banden waren echt goed, maar het werkte uiteindelijk prima."

Verstappen legt uit waarom. "Uiteindelijk moest je de langste stint op de slechtere band rijden. Wij overleefden de eerste stint op de slechtste van de twee banden. In de tweede stint had je dan een goed tempo en meer grip, waardoor je wat plekken kon winnen. Sommige coureurs voor mij deden een tweestopper en maakten zo ruimte. Maar dit was zeker de beste manier om de race te rijden, denk ik."

Bortoleto sluit al grinnikend af. "Toen we op de grid aankwamen en ze de banden van de anderen aan me vertelden, dacht ik: 'oei...' Ik ben van gedachten veranderd."

Verstappen: "We moesten een debrief houden als het niet goed was gegaan!"