Verstappen en Leclerc doen niets voor elkaar onder tijdens GP België

Daar waar Max Verstappen zich tijdens de sprintkwalificatie tussen de twee McLarens wist te nestelen en ze in de sprintrace zelfs voor wist te blijven, zag het beeld er tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van België ineens anders uit. Lando Norris en Oscar Piastri stonden op de eerste startrij, maar zelfs Charles Leclerc was sneller dan Verstappen. Het ging slechts om drie duizendsten, maar het bleek cruciaal voor de race op zondag.

Verstappen reed echter al rond met een afstelling die geschikter was voor de regen, met meer downforce op de Red Bull RB21. De Oostenrijkse renstal ging er namelijk vanuit dat de race op de zondag onder natte omstandigheden verreden zou worden en daar had het team in principe gelijk in, ware het niet dat de race een kleine anderhalf uur na de oorspronkelijke starttijd werd gestart. De oorzaak? Juist, de hevige regenval. 

Tel daarbij op dat er een rollende start kwam, en zo wist Verstappen Leclerc niet direct voorbij te steken. Ook tijdens de pitstops kreeg de viervoudig wereldkampioen het niet voor elkaar om zijn Red Bull voor de Ferrari van de Monegask te krijgen. Daarna stonden de beide kemphanen op de mediums en deden ze vrijwel niets voor elkaar onder, zoals in de onderstaande tabel te zien is.

Het is indrukwekkend om te zien in hoeveel rondjes de twee om en nabij een tiende van elkaar zitten qua rondetijd, waarbij ze in een paar rondjes slechts drie duizendsten (!) op elkaar toegeven. Het is extra bijzonder omdat Verstappen telkens in de vuile lucht van zijn voorganger zat, maar daar had hij blijkbaar niet heel erg last van. De Nederlander was echter niet snel genoeg om Leclerc uiteindelijk te verslaan, want een échte inhaalactie is er nooit echt van gekomen.

En wat is dan het uiteindelijke verschil qua pace als we de onderstaande rondjes op de mediums bij elkaar optellen? Leclerc komt uit op een 1:46.757, terwijl Verstappen een gemiddelde van 1:46.769 noteert. Een minimaal verschil van 12 duizendsten...