Max Verstappen had ongetwijfeld veel meer verwacht van het laatste GP-weekend op Circuit Zandvoort. Red Bull kwam snelheid tekort, met een zevende startpositie tot gevolg. Verstappen, die ook nog ziek in de auto zat, wilde nog wat van de race maken, maar stond aan het einde van de eerste ronde in de muur. Hij verloor de controle op een nat gedeelte in de Arie Luyendijk-bocht.
De Nederlander gaf na de kwalificatie al aan dat Red Bull dit seizoen niet heel veel kansen meer op succes zou krijgen. Dat heeft ook te maken met de ontwikkeling van de RB22. Alle teams zitten gebonden aan de budget cap, en bij Red Bull volgt er geen groot upgradepakket meer. Hier en daar wordt er nog wat gewijzigd om de balans te verbeteren; verder gaan de middelen grotendeels naar de auto van volgend jaar.
Een comeback à la 2025 ligt dus niet in de lijn der verwachtingen. Toen vormde Monza het startpunt van een waanzinnige ommekeer. Verstappen stond voor aanvang van de Grand Prix van Italië 104 punten achter Oscar Piastri, maar greep uiteindelijk nipt naast de wereldtitel in Abu Dhabi. Op Monza was Verstappen vorig seizoen ongenaakbaar.
Sterke motor van cruciaal belang
Toch zou de Grand Prix van Italië op papier één van de schaarse kansen voor Red Bull moeten vormen. De renstal uit Milton Keynes beschikt over een sterke motor en presteerde dit jaar beter op circuits waar de gemiddelde snelheid hoog lag. Verstappen kwam het dichtst bij de overwinning in Oostenrijk, ook een circuit met redelijk wat rechte stukken.
Natuurlijk is de lay-out van Monza uniek en zijn de kaarten weer anders geschud. De laatste weken stoomt McLaren bijvoorbeeld snel op. Lando Norris won de races in Hongarije en Nederland en waarschuwde WK-leider Kimi Antonelli en Mercedes al: zijn titelverdediging is nu echt begonnen. Samen met Ferrari wordt de druk op de Zilverpijlen opgevoerd.
In Italië wordt het vooral belangrijk wie de deployment goed op orde heeft. Tot nu toe blonk Mercedes daarin uit, met Red Bull soms op het vinkentouw. Verstappen en zijn team gaan op zoek naar de bevestiging dat ze de top nog kunnen uitdagen. Revanche in de vorm van een sterk resultaat zou zoet smaken en een fijn vooruitzicht opleveren. Red Bull wil nog scoren, ook al weet het team dat de volledige achterstand misschien pas in 2027 weggepoetst kan worden.
Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!