Verstappen grijnst na ruime zege in sprintrace: "In de race wat lol trappen"

Startend vanaf (de officieuze) poleposition kon Max Verstappen de sprintrace in de Verenigde Staten domineren. Even kreeg hij Charles Leclerc naast zich bij de start en later Lewis Hamilton in zijn spiegels, maar het resultaat was duidelijk. Met bijna tien seconden voorsprong op de rest - en dat in een sprintrace - won de Nederlander op COTA.

Terugblikkend op de start van de race is Verstappen tevreden over het gevecht met zijn concurrenten. "Het was best krap", zegt hij over de start met Leclerc ineens naast zich. "Maar gelukkig is er veel ruimte bij het ingaan van bocht 1. Dat helpt, maar ja, daarna konden we gewoon onze eigen race rijden en de pace managen. Tegen het einde kon ik nog wat meer pushen."

Ook Hamilton achter zich houden was geen groot probleem. "Het gat was altijd acht, negen tienden in de eerste ronden. Dat was ook te managen: de DRS met grotere vleugelafstellingen zijn krachtiger, maar toen ik uit de DRS brak konden we ons eigen ritme rijden. De pace van de auto was erg goed vandaag."

En dat is precies wat Verstappen nodig heeft voor de Grand Prix van de Verenigde Staten, waar hem een lastigere opgave wacht. Met een grote grijns blikt hij vooruit: "Dit heb ik morgen nodig, want startend vanaf P6 is alles anders. Maar dat maakt het interessant. Hopelijk kunnen we wat lol trappen, wat inhalen en natuurlijk winnen."