Verstappen houdt slag om de arm voor zege in Baku

Max Verstappen begon het raceweekend in Baku met een relatief tegenvallende vrijdag. Hij kwam tijdens de eerste twee trainingssessies niet verder dan de zesde en zevende tijd en keek tegen een aanzienlijke achterstand aan ten opzichte van de concurrentie. Maar op de zaterdag wist hij het tij ineens te keren, met een tweede tijd in de afsluitende training én poleposition tot gevolg.

Een prachtig resultaat voor de Nederlander, die zo voor de tweede keer op rij poleposition pakt nadat hij dat eerder in Monza ook al deed. Hij gaat met de beste papieren richting de race op het Baku City Circuit, waar we tijdens de voorgaande sessies al zagen hoe verraderlijk de omstandigheden kunnen zijn. 

Maar er is nog een factor die volgens Verstappen een veel grotere rol kan gaan spelen tijdens de race. Bandenfabrikant Pirelli heeft voor dit weekend namelijk de drie zachtste compounds banden meegenomen, die dus ook sneller slijten. Met name de C6-compound maakt het de coureurs lastig, zo liet Verstappen eerder al weten. 

Uitdaging

Ook tijdens de race kan het bandenverhaal echter een uitdaging vormen, zo stelt de Nederlander als hem na afloop van de kwalificatie gevraagd wordt wat zijn plan zal zijn op de zondag. "Natuurlijk wil ik de overwinning pakken. Maar het is een lange race. Je wil een goede start hebben, maar zelfs dan moeten we onze eigen race rijden."

"We moeten vooral goed op de banden letten, want het is hier echt heel lastig om de banden in leven te houden. Dat komt echt door de zachtere compounds. Maar ja, verder zullen we wel zien wat er gebeurt." 

Tel daar vervolgens die verraderlijke omstandigheden nog bij op, en dan heb je alle ingrediënten voor een spektakel van een race. Maar Verstappen hoopt maar op één ding. "Het is lastig om te zeggen hoe de race gaat verlopen. Ik heb wel een goede startpositie, maar ik moet dus echt mijn eigen race rijden. Ik hoop dat de auto een beetje goed gaat met de banden, dan kunnen we het vanaf dat punt verder bekijken."