Verstappen klaargestoomd met strakke strategie: "Dat zei mijn vader nooit tegen mij"

De basis voor de huidige successen van Max Verstappen werd al in zijn karttijd gelegd. Onder begeleiding van vader Jos zette de viervoudig wereldkampioen zijn eerste stappen, in de hoop ooit de Formule 1 te bereiken. Die droom kwam uit en inmiddels blijft Verstappen de autosportwereld verbazen met zijn prestaties. Jos had in zijn jeugd overal over nagedacht, stelt Verstappen nu.

"Wanneer we gingen karten, zat er achter alles wat mijn vader deed een duidelijke strategie. Ook over wat we precies aan het oefenen waren", vertelt Verstappen tegenover ESPN. "Mijn vader zei nooit tegen mij: 'Ga lekker de baan op en maak plezier.' Nee, we gingen de baan op om te testen of ons voor te bereiden. Er zat altijd een heel strakke strategie achter."

"Zelfs wanneer we op zomervakantie gingen. Natuurlijk brachten we ook tijd door op het strand, maar we hadden eveneens kartdagen waarop we miniraces organiseerden. Dan startte ik de ene keer als eerste, de volgende keer als tweede, derde of als laatste."

Verstappen als kartvader?

Zo werd Verstappen dus uitgedaagd. "Met hoeveel mensen we op dat moment ook waren; dat waren er meestal hooguit zeven of acht. Dus de ene keer startte je vooraan, dan weer achteraan, of ergens in het midden. We creëerden al die kleine start- en inhaalscenario’s. Dat was echt ontzettend leuk."

Maar wordt Verstappen nu ook een 'kartvader'? "Dat weet je niet. Ik denk dat het als ouder altijd heel belangrijk is dat je ze ondersteunt in wat ze ook willen doen. Het maakt niet uit of het een jongen of een meisje is, maar ik ga niet de ouder zijn die hen een richting in de racerij op duwt."

"Als ze het zelf willen, prima. Dan zal ik ervoor zorgen dat hij of zij de best mogelijke kansen krijgt. Maar ik ga het niet actief pushen. Ze moeten het zelf willen. Ik hoop eigenlijk dat ze iets anders gaan doen; tennissen of voetballen!", sluit Verstappen af.