Verstappen krijgt onverwachte steun van hoge Mercedes-bazen

Max Verstappen debuteerde in 2025 tijdens een NLS-race op de Nordschleife. Zijn intenties werden meteen duidelijk: Verstappen wil binnenkort aan de 24 uur van de Nürburgring deelnemen. Mogelijk gebeurt dat al in 2026, aangezien het evenement niet samenvalt met de Formule 1. Verstappen wil alleen wel een race rijden in de voorbereiding, iets wat momenteel niet mogelijk is.

En dat heeft tot hulp vanuit Mercedes geleid. Verstappen.com Racing, het team van de Nederlander, rijdt in 2026 namelijk met Mercedes GT3-bolides. Het merk heeft de Nordschleife nu gevraagd om de eerste race van het NLS-seizoen uit te stellen, zo meldt Motorsport-Total. Nu valt de opener namelijk samen met de Grand Prix van China, maar bij uitstel kan Verstappen wel meedoen en zich voorbereiden op de 24-uursrace.

Verstappen zou al goedkeuring hebben vanuit Red Bull, Mercedes én Red Bull GmbH om de 24 uur van de Nürburgring te betwisten. Het verzoek is voor Mercedes zelfs zodanig belangrijk dat topmannen Ola Kallenius en Toto Wolff zich bij de NLS hebben gemeld. De organisatie moet alleen wel rekening houden met allerlei factoren, waardoor het nog niet zeker is dat de race daadwerkelijk wordt uitgesteld. 

Mocht dat wel gebeuren, zou er op 21 maart - tussen de GP van China en Japan - worden geracet op de Nordschleife. NLS-baas Mike Jäger bevestigt tegenover de publicatie dat er een verzoek op tafel ligt. "Het verzoek tot een mogelijk uitstel is ontvangen, maar daar blijft het voorlopig bij. We onderzoeken de mogelijkheden, maar er is nog niets besloten. Het moet voor iedereen werken."