Verstappen laat GT-project geen seconde los: "De passie die hij hierin stopt..."

Max Verstappen is natuurlijk een icoon in de Formule 1, maar ook buiten de grenzen van de koningsklasse van de autosport laat de viervoudige wereldkampioen steeds meer van zich horen. Zo wordt zijn naam ook duidelijk vertegenwoordigd in enkele klassen in het GT-racen. Dit alles gebeurt onder de noemer Verstappen Racing.

Naast de GT-avonturen van de Nederlander zelf, is Verstappen Racing ook te zien in de GT World Challenge Europe. Daarin is Verstappen veel meer dan alleen de eigenaar. Volgens Daniel Juncadella, die samen met Verstappen meedoet aan de 24 uur van de Nürburgring en daarnaast in de GT World Challenge Europe voor Verstappen Racing uitkomt, is de Nederlander zelfs in de F1-weekenden druk bezig met het team, bijvoorbeeld door het analyseren van de data.

"Hij heeft zo'n technische benadering", begint Juncadella in gesprek met Motorsport.com. "Dingen die in de Formule 1 werken, probeert hij ook naar het GT3-racen te brengen."

Doordraven

Juncadella laat weten dat Verstappen voortdurend in contact blijft staan wanneer Verstappen Racing op het circuit aanwezig is voor een van de races van de GTWC Europe: "Dat is wat hem drijft. Het is momenteel echt zijn professionele doel."

"Zelfs tijdens Formule 1-weekends kijkt hij mee naar onze data en zegt hij: 'Doe dit, doe dat.' Het is gaaf om mee te maken, want het motiveert je enorm om als coureur het maximale eruit te halen. De passie die hij hierin stopt… daardoor voel ik ook dat ik op mijn best moet zijn om hem tevreden te houden."

Toch kan Verstappen daar een beetje in doordraven, geeft de Spanjaard lachend toe: "Af en toe is het een beetje té veel. Dan denk ik: dit is over-engineering, want zo'n GT3-auto is in vergelijking vrij simpel. Dan zeg ik: 'Max, het is GT-racing, ga niet té diep in de details.' Maar het is juist goed om zo'n andere blik te hebben. Bij iemand als hem draait het niet alleen om zijn snelheid, maar ook om het hoofd."

Dit weekend delen de twee weer de Mercedes-AMG GT3, samen met Lucas Auer en Jules Gounon. De Spanjaard gelooft dat de Mercedes-auto goed genoeg is om een serieuze gooi naar de winst te doen: "De auto is ontzettend doorontwikkeld. Ondanks dat we de laatste jaren niet altijd de meest succesvolle waren op de Nürburgring, zit je met de AMG eigenlijk altijd in de mix. Je hebt nooit het gevoel dat je er compleet naast zit. Met deze auto maak je altijd kans. Het wordt niet makkelijk, maar de kans is er."