Verstappen reageert gortdroog op knappe F1-mijlpaal

Max Verstappen is bezig aan een ijzersterk weekend in Singapore. Op vrijdag pakte hij al sprintpole, die hij een dag later verzilverde door de sprintrace te winnen. Niet veel later trok hij die sterke lijn nog even door in de kwalificatie, waar hij de concurrentie aftroefde in de strijd om poleposition voor de Grand Prix op zondag. Daarmee bereikte hij meteen ook een knappe mijlpaal, want het was de vijftigste poleposition uit zijn carrière. 

"Het was mooi", reageert Verstappen na afloop tegenover onder meer RacingNews365 als hem wordt gevraagd hoeveel poleposition in Singapore voor hem betekent. "Het is altijd fijn om op pole te staan. Ik denk dat we het hele weekend al een sterke auto hebben gehad, dus ik wist dat het een spannende strijd zou worden. Dat zag je tijdens de kwalificatie ook terug. Maar ja, het is natuurlijk mooi om bovenaan te staan."

Toch is die mijlpaal, die voor hem alleen Lewis Hamilton, Michael Schumacher, Ayrton Senna en Sebastian Vettel hebben bereikt, niet het hoogtepunt voor Verstappen. "Het is beter dan 49, maar niet zo goed als 51. Dus we proberen gewoon door te gaan", vat de Nederlander gortdroog samen.

Hoewel het een ideale sessie leek van Verstappen, gaf hij tijdens de kwalificatie al aan dat schakelen een probleempunt bleef. Daar komt hij na afloop nog even op terug. "Het bleef een probleem, ja. Daar moesten we mee leren leven. Maar ik denk dat de auto het hele weekend in het juiste werkvenster zit, dus het ging vooral om finetunen en aanpassen van kleine details. Dat hebben we gedaan."

Een conclusie die de Nederlander overigens ook trok, was dat de baan na regenval ook nog voor uitdagingen kan zorgen. "De baan leek daardoor wel iets langzamer. Als ik me niet vergis, waren we op vrijdag sneller dan op zaterdag (in beide kwalificaties, red.), dus wordt de baan gewoon iets langzamer als het regent. Er was minder grip, dat heeft daar misschien ook wel mee te maken. Het rubber werd waarschijnlijk gewoon weer weggespoeld."

Die omstandigheden kunnen voor de Grand Prix op zondag dus ook nog een rol gaan spelen, al houdt Verstappen eerst rekening met hele andere zaken. "Niemand weet echt hoe de long runs zullen gaan, want we hebben die niet echt kunnen doen (door het gebrek aan trainingstijd door de sprintrace, red.). Maar de start wordt het belangrijkste punt voor mij. We weten dat dat niet onze sterkste kant is, dus moeten we daar echt mee aan de slag voor de race. We moeten vooral begrijpen waarom het steeds mis blijft gaan, en dan proberen om het beter te doen als het zover is."