Verstappen realistisch na knap resultaat in Madrid

In de openingsfase van de race op de Madring kreeg Max Verstappen, die van de derde naar de tweede plaats was opgeklommen, de opdracht van Red Bull om Lewis Hamilton weer voorbij te laten vanwege het afsteken van de eerste chicane. Daardoor viel Verstappen tijdelijk terug naar de vierde plaats, maar dankzij de uitvalbeurt van Hamilton en een slechte pitstop van Norris lag hij op de tweede plaats in de slotfase van de race.

Hij kon raceleider Kimi Antonelli wel naderen, maar toen Charles Leclerc voor hem wegdook voor zijn pitstop, liep de Italiaan weg en moest Verstappen zich richten op het veiligstellen van de tweede plaats. Daar slaagde hij in door zijn RB22 zo breed mogelijk te maken.

Het is al met al een prima resultaat voor Red Bull en Verstappen, die op Monza al als derde over de streep kwam. Toch beseft Verstappen ook dat deze podiumplaats in Madrid een kwestie van geluk was.

"We hebben het resultaat gemaximaliseerd", stelt Verstappen. "Waarschijnlijk had ik een beetje geluk met de ongelukkige situatie van Lando, want ik had het tempo van Kimi niet en zeker ook niet dat van Lando." Gedurende de race was Norris de snelste, maar de timing van de virtuele safety car - die vlak voor zijn pitstop werd opgeheven - en een slechte pitstop gooiden roet in het eten.

Niet op pure snelheid

Verstappen geeft toe dat het 'geweldig' is om op het podium te staan, maar hij ziet nog wel verbeterpunten voor Red Bull. "We komen nog steeds net iets tekort om echt voor de overwinning te kunnen vechten", merkt de viervoudig wereldkampioen op.

"Het zag er misschien een beetje naar uit dat we daadwerkelijk om de winst vochten, maar dat kwam vooral doordat Kimi werd opgehouden door Charles", nuanceert hij. "Zodra hij vrije lucht had, reed hij weer bij me weg en was ik ondertussen druk bezig met Lando achter me. Maar hier geldt: als je gewoon een beetje in het midden rijdt, dan kun je elkaar niet inhalen."