Verstappen steekt lofzang over Alonso: "Ik heb veel bewondering voor Fernando"

Van Max Verstappen en Fernando Alonso is al lange tijd bekend dat ze goed met elkaar kunnen opschieten. Beide heren spraken regelmatig met respect over elkaar, en zijn nog altijd actief in de Formule 1. Bij Verstappen is dat geen verrassing, maar bij Alonso misschien een beetje wel. Hij is immers 44 jaar en zal ook van de partij zijn in 2026. Verstappen spreekt in Baku vol lof over de Spanjaard.

"Hij rijdt nog steeds, hè?", lacht Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. "Ongelooflijk eigenlijk. Ik kan heel goed opschieten met Fernando en heb veel bewondering voor hem. Hoe hij als persoon is, en dat hij als coureur op zijn leeftijd nog altijd zo gemotiveerd om te presteren in de Formule 1."

Verstappen wijst ook naar onder meer de zeges van Alonso in Le Mans. "Ook wat hij daarnaast allemaal gepresteerd heeft, zoals in endurance. Alleen al in die auto's racen is ontzettend indrukwekkend. Het laat zien hoe groot zijn passie voor racen is. Het maakt hem niet uit of het een Formule 1-auto is of niet."

Juiste kansen

In de Formule 1 is Alonso minder gelukkig, ziet ook Verstappen. “Dat hij al een tijdje niet meer heeft gewonnen in de Formule 1, kan gebeuren. Er zijn genoeg coureurs die nooit een race hebben gewonnen, terwijl ze dat misschien wel hadden kunnen of zelfs hadden moeten doen. Dat hoort nu eenmaal bij de Formule 1: de juiste kansen komen niet altijd voorbij.”

Verstappen benadrukt dat dat niets met het talent van Alonso te maken heeft. “Natuurlijk had hij goede jaren waarin hij kampioen werd en waarin je zijn pure talent echt kon zien. Maar dat betekent niet dat hij zijn snelheid of talent heeft verloren. Het is gewoon de auto die hem beperkt. Het is geweldig dat hij er nog steeds bij is, en ik heb enorm veel respect voor wat hij doet.”