Lewis Hamilton was in Qatar te snel, maar Max Verstappen reed ondanks dat een zeer solide race. Hij kreeg niet lang voor de race een straf van vijf plekken en startte vanaf P7. Na vier ronden lag hij echter al achter Hamilton op plek twee. Hij zag de straf al aankomen, legt hij na afloop uit tegenover Ziggo Sport als hem wordt gevraagd of hij teleurgesteld was kort voor de race. "Om eerlijk te zijn niet, want ik wist wel wat er komen zou gaan. Ik krijg nooit cadeautjes." "Ik zag het wel aankomen, maar uiteindelijk vind ik het lastig. Zij beslissen om geen gele vlag te geven, maar een lokale marshall denkt er staat een auto stil, zwaait de gele vlag en daardoor word je bestraft. Dat vind ik heel krom, maar het is wat het is."
Wereldstart Verstappen
Hij maakte vervolgens een zeer goede start en binnen no-time lag hij op P2. "Ik was gemotiveerd natuurlijk", blikt hij glimlachend terug. "Mij krijgen ze sowieso nooit klein. De eerste ronde was heel belangrijk en daarna lag ik al heel snel tweede, maar toen zagen we al dat we net wat snelheid tekort kwamen." Toch wist hij uiteindelijk nog een prima race op de mat te leggen en zelfs het extra puntje voor de snelste ronde af te snoepen van zijn concurrent. "Ik dacht, 'ik probeer wel het gat klein te houden natuurlijk, zodat zij niet een extra stop konden doen'. Dat kwam op het einde heel goed uit, dus ik ben heel blij dat ik nog die snelste ronde heb weten te pakken."
Verstappen leidt nog steeds het WK
Met nog twee races voor de boeg heeft Verstappen nu een voorsprong van acht punten op Hamilton. Het wordt geen makkie om de Brit achter zich te houden, maar de Nederlander zal alles op alles zetten om dat ook te doen. "Over de hele race waren we nog steeds te langzaam natuurlijk, maar ik geef nooit op. Dat gaan we ook niet doen tot aan het einde van het seizoen. Dan zien we wel waar we eindigen, maar tot nu toe staan we nog altijd op kop en gaan we alles geven. Hopelijk kunnen we het vasthouden."
Meest gelezen
