Verstappen neemt hoed af voor Zandvoort: "Ongelooflijk indrukwekkend!"

Voor de Nederlandse autosportfans komt er een heel bijzonder weekend aan. Van 21 tot en met 23 augustus wordt namelijk (voorlopig) de laatste Grand Prix van Nederland georganiseerd op Circuit Zandvoort. De Formule 1 keerde in 2021 terug in eigen land; nu wordt het succesvolle avontuur afgesloten met een spetterend sprintweekend.

Het betekent ook dat Max Verstappen in principe aan zijn laatste thuisrace gaat beginnen. De 28-jarige Nederlander deelt tegenover onder meer RacingNews365 complimenten uit aan de organisatie. Volgens Verstappen komt hij zeker terug om er te racen.

"Natuurlijk weten we dit nu al een tijdje", vertelt Verstappen. "Het is mijn thuisrace, dus ik ga er sowieso enorm van genieten. Hopelijk ook qua rijden! In ieder geval iets meer dan in Hongarije. Het wordt geweldig om de fans te zien."

Verstappen wil echter niet te veel treuren. "Oké, we hebben er straks geen Formule 1-race meer, maar er zijn nog genoeg andere klassen die er racen. En als je een trackday wilt doen: het circuit verdwijnt niet. Dus voor mij verandert er niet heel veel, ik vermaak me er nog steeds wel. Alleen niet meer in een Formule 1-auto, maar dat is prima. Ik wil er gewoon samen met de fans van genieten."

Daarna volgt het compliment aan de organisatie. "Het is ongelooflijk indrukwekkend wat ze hebben neergezet om het evenement terug te brengen. Toen ze de eerste editie organiseerden, was dat echt een voorbeeld voor veel andere Grands Prix van hoe je zo'n weekend organiseert en entertaint. Het is zonde, maar aan de andere kant: de baan ligt er nog en ik ga er zeker nog wel meer rondjes rijden. Het is wat het is."

Charme van het circuit

Regerend wereldkampioen Lando Norris deed ook een duit in het zakje. Hij genoot met volle teugen van Zandvoort. "Het is zonde, want het is een geweldige race. Het zit er altijd vol met McLaren-fans! Het is gewoon een heel coole baan. Sinds ik er in de Formule 3 reed, vond ik het al een van de meest spectaculaire en unieke lay-outs op de kalender, en in een Formule 1-auto is het helemaal een knotsgek circuit."

Norris sluit zich aan bij Verstappen. "Zoals Max zei: ze hebben echt de standaard gezet voor hoe een Formule 1-raceweekend eruit moet zien. De Nederlandse fans zijn op een goede manier helemaal gek. Ze maken enorm veel herrie, willen gewoon een mooi weekend hebben en dat zorgt voor een fantastische sfeer rondom de race. Het blijft jammer."

De Brit hoopt ooit terug te keren. "Je weet het nooit, misschien komt de Nederlandse Grand Prix ooit nog eens terug. Maar ik geniet er altijd enorm van. Ik weet dat de meesten er voor Max zijn, maar er staan ook altijd veel supporters van mij. Dat maakt het erg leuk. De sfeer is geweldig, zeker als je door bepaalde bochten rijdt en alle fans en die rookbommen ziet. Dat tovert altijd een glimlach op je gezicht."

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Kwalificatie als hoogtepunt

Kimi Antonelli sluit af: "Het is een geweldig circuit en ontzettend leuk om te rijden, ook al heb ik er vorig jaar niet de beste ervaring gehad. Maar puur vanuit het perspectief van de coureur bekeken is het een fantastische baan, zeker tijdens de kwalificatie. Heel spectaculair."

"Natuurlijk is het zonde. De fans zijn geweldig en heel gepassioneerd, ze maken echt veel kabaal. Mooi om te zien. Zonde dus, maar we veranderen er niets aan."