"Verstappen van een ander kaliber dan Leclerc"

Lewis Hamilton en Max Verstappen presteerden op een ongekend hoog niveau in het afgelopen F1-seizoen. De Brit kon zich dankzij zijn dominante Mercedes voor de zesde maal tot kampioen kronen. Verstappen kwam in zijn Red Bull-Honda tot drie zeges, goed voor de positie van 'best of the rest' achter de beide Mercedes-coureurs, maar wel voor de beide Ferrari's. Jan Lammers liet zich eerder al ontvallen dat hij niet erg onder de indruk was van de prestaties van Charles Leclerc bij Ferrari. Hij had meer verwacht van de jongeling die uitstekende weekenden afwisselde, met weekenden waarin hij in de fout De voormalig F1-coureur ziet de Monegask dan in 2020 ook niet meestrijden voor de titel, zo vertelt hij in gesprek met RacingNew365. "Nee, ik denk dat dit het maximale is voor Leclerc. In feite heeft hij in 2018 kunnen snuffelen en oriënteren en dit jaar reed hij voor een topteam. Als je de gelegenheid krijgt om te scoren en je scoort niet, wanneer wil je het dan doen?", aldus een kritische Lammers die vindt dat Leclerc teveel kansen op zeges om zeep heeft geholpen. Zo ging het mis in Bakoe, passeerde Verstappen hem in de slotfase in Oostenrijk en vloog de coureur van de baan in Duitsland. "Als je de kans hebt om een race te winnen, moet je het ook doen. In Hockenheim bleef Verstappen overeind. Natuurlijk had die geluk met zijn spin, maar je ziet Leclerc en Hamilton er vanaf vliegen." Wat is het grootste verschil tussen Verstappen en Leclerc? "Max was gelijk snel en heeft slechts incidenteel wat punten weggegeven tijdens de races. Bij Max kan je zijn fouten nog onthouden." Lammers haalt ook de bizarre teamcrash tussen Sebastian Vettel en Leclerc aan, die volgens hem ook voorkomen had kunnen worden. "In Brazilië vond ik die beweging van Vettel niet zo verbazingwekkend, maar ik vond het toch wel bijzonder dat Leclerc daar totaal niet op reageerde. Hij bewoog totaal niet mee. Als iemand een beweging maakt moet je alert genoeg zijn om wel mee te bewegen. Het was pech dat ze allebei uitvielen, dat was echt domme pech." "Maar ook op Hockenheim ging hij er vanaf en dat kostte hem volop punten. Dat is Max tijdens de races maar een paar keer voorgekomen in zijn carrière." Ook de manier waarop Verstappen zijn teamgenoten naar huis rijdt ziet Lammers als een bijzonder iets. "Hij maakt nauwelijks fouten en wordt er zeker niet 'afgereden' door zijn teamgenoten." Hoe moeten de prestaties van Verstappen en Leclerc ten opzichte van hun teamgenoten ingeschat worden? "Dan moet je kijken naar Daniel Ricciardo. Die reed Vettel om zijn oren bij Red Bull en Max deed dat met hem. Die vertaalslag moet je hanteren." De rust waarmee Verstappen communiceert tijdens de race, geeft Lammers aan dat hij volledig in controle is. Dat was bij de emotionele Leclerc in 2019 niet altijd het geval, de Ferrari-coureur hield hele discussies met zijn teamleiding over (vermeend) onrecht en twijfels over de teamstrategie. "Max is zeer constant en als hij uitstapt is hij altijd stabiel. Max is nooit onzeker en natuurlijk kan hij wel eens over de zeik gaan op de radio, maar dat is onderdeel van zijn gedrevenheid. Dat wordt dan ingegeven doordat er iets aan de auto niet functioneerde, of het resultaat niet optimaal is."