Verstappen verdedigt Norris na fout: "Daar heb je geen tijd voor"

Max Verstappen ging bij de start van de Grand Prix van Las Vegas al meteen aan de leiding, vanaf zijn tweede startpositie. Polesitter Lando Norris wist in eerste instantie zijn positie te verdedigen bij het ingaan van de eerste bocht, maar miste zijn rempunt en schoot zo buiten de baan. Verstappen én George Russell profiteerden, waardoor Norris terugviel naar P3. 

Dat was voor Verstappen een meevaller, en zo kon de Nederlander vrijwel onbedreigd richting de overwinning gaan. De RB21 voelde namelijk ook goed aan op het Amerikaanse stratencircuit en Verstappen was na afloop aardig tevreden over het verloop van de race. Maar ontkennen dat die fout van Norris hem wel geholpen heeft, kan Verstappen niet. 

"Het hielp wel dat ik in bocht één al de leiding overnam", stelt hij tegenover onder meer RacingNews365. "Ik denk dat we in de eerste stint allemaal wel een beetje zoekende waren, hoeveel we konden pushen en hoeveel we moesten managen. Tot de eerste pitstops zat alles naar mijn mening best dicht bij elkaar. Wij probeerden gewoon een goede balans te krijgen, want eerder kregen we niet de kans om daar meer van te begrijpen." 

"Maar dat voelde allemaal beter dan verwacht, in de eerste stint op de mediums. Toen we wisselden naar de harde banden, werd die stint wel iets makkelijker, omdat ik al een keurige eerste stint had gereden. Maar zelfs dan moet je opletten dat je de banden niet oververhit. We hebben het goed gedaan, de communicatie met de pitmuur was ook top. Dus ik heb ervan genoten, het was relaxt." 

Race start

Over de fout van Norris bij de start wil Verstappen niet al te veel woorden vuilmaken. Volgens de Nederlander was daar namelijk niet zoveel aan de hand en deed Norris ook niets verkeerd. "Nou ja, dit is wel wat je moet doen. De binnenkant moet je gewoon coveren. Maar aan de andere kant is het ook heel makkelijk om hier je rempunt te missen, of even te vergeten wanneer je moet remmen."

"Normaal gesproken kom je bij de start van je plek op de grid, en kijk je meteen in je spiegels. Maar hier heb je daar gewoon geen tijd voor, om in je spiegels te kijken. Vlak na het verlaten van je plek, moet je namelijk alweer remmen. En het is ontzettend glad hier, dat komt er ook nog bij. Ik denk dat dat gebeurde."