Verstappen in een adem genoemd met F1-legende: "Max wordt gewoon weer wereldkampioen"

Max Verstappen zal waarschijnlijk hard zijn best moeten doen om in 2025 zijn volgende wereldtitel op te eisen. Alles wijst erop dat de vier topteams de strijd constant met elkaar aan kunnen gaan en er een bloedstollend spannende titelstrijd zal ontstaan. Analist en coureur Mike Hezemans ziet datzelfde gebeuren, en verwacht dan ook dat Verstappen een flink tandje bij moet zetten. In een exclusief interview met RacingNews365 blikt Hezemans vooruit, en buigt hij zich vooral over de vraag wie als eerste Verstappen zou kunnen onttronen.

"Degene die de beste auto heeft, dat is eigenlijk wat het is", antwoordt Hezemans. "Het lijkt erop dat dat de McLaren weer gaat worden. Maar ik denk dat we het beste seizoen ooit gaan krijgen. Het is eigenlijk jammer dat we het maar één jaar hebben. Want natuurlijk is Max super sterk, maar als die McLaren en de Ferrari en de Mercedes daar allemaal tussen gaan zitten, dan denk ik dat je een fantastisch seizoen gaat krijgen. Ik denk dat de McLaren nog het sterkst is, maar hoe sterk is Lando Norris? De laatste vier, vijf races vond ik hem toch wel weer heel erg goed, dus dan zou ik zeggen: Lando Norris."

Toch is er wel iets wat de andere teams in de weg kan zitten: de samenwerking tussen de beide coureurs. Bij McLaren was afgelopen jaar al te zien dat het moeilijk was om de ambities van beide coureurs in goede banen te leiden. Bij Ferrari zit een hongerige Lewis Hamilton die op jacht is naar zijn achtste wereldtitel, maar die het wel op moet nemen tegen vaste kracht Charles Leclerc. Daarom ziet Hezemans het nog wel eens in het voordeel van Verstappen uitpakken.

"Dat is het hele probleem van McLaren. Ze hebben eigenlijk twee té goede coureurs die te dicht bij elkaar zitten. En dat wordt misschien ook het probleem van Ferrari. En ik denk niet dat ze dat probleem hebben bij Red Bull. Dus ik denk uiteindelijk dat Max toch weer wereldkampioen gaat worden."

En dan trekt Hezemans de vergelijking met een F1-legende: viervoudig kampioen Alain Prost. Prost is door zijn vele titels al een legende van de sport, maar het had niet veel gescheeld of Prost had daar nog vier aan toe kunnen voegen. De Fransman kreeg de bijnaam "Le Professeur" vanwege zijn berekenende houding en consistente prestaties. 

"Ik denk dat het een super, super leuk seizoen gaat worden. Max blijft zo rustig nu. Hij begint een beetje een Prost te worden. Hij kijkt gewoon, hij pakt zijn puntjes. Ik denk dat hij, met al zijn ervaring, gewoon weer wereldkampioen gaat worden." Wel erkent Hezemans dat het niet van een leien dakje zal gaan. "Het gaat niet meer zo zijn als vorig jaar of het jaar ervoor. (Zoals in) 2023 gaat het sowieso niet meer."

Bekijk hieronder het volledige interview met Mike Hezemans!