Verstappen wijst grote Red Bull-pijnpunt aan op Madring

Max Verstappen kwalificeerde zich zaterdag als derde voor de Grand Prix van Spanje, op slechts een tiende van polesitter Lando Norris. Een prima prestatie in een weekend waarin de RB22 wat beter op het circuit lijkt te liggen.

Toch weet de Nederlander precies waar Red Bull kostbare tijd liet liggen op het gloednieuwe Madring-circuit in Madrid. In de persconferentie na afloop van de kwalificatie legt hij uit waar hij ten opzichte van de poleronde van Norris tekortkwam: energiemanagement.

"We hebben nog wat moeite om daar verdere stappen in te zetten. Vooral in de laatste sector krijgen we onze deployment niet zo goed voor elkaar als onze concurrenten. Dat maakt het natuurlijk lastig om dat verschil goed te maken."

Verstappen benadrukt dat hij verder weinig had laten liggen. "Van Q1 tot Q2 en uiteindelijk Q3 hebben we telkens mooie stappen gezet. Ik heb niet het gevoel dat ik ergens veel heb laten liggen. We liepen vooral tegen een paar beperkingen van de auto aan die we al kennen, in combinatie met de deployment in de laatste sector, waar we het niet helemaal voor elkaar kregen."

Blik op de race

Toch heeft Verstappen met zijn startpositie nog altijd een goede kans om eventueel de race te winnen, zeker wanneer de race chaotischer verloopt. Zelf blijft de Nederlander nuchter over zijn kansen.

"Dat wordt lastig. Zelfs in het beste geval, wanneer je sneller bent, kun je iemand hier nauwelijks inhalen. Er zijn simpelweg geen bochten waar je gemakkelijk naast iemand kunt komen. Je bent dus afhankelijk van iemand die een fout maakt of het duel heel agressief aangaat."

De hoop rust op de lange runs, die volgens Verstappen voor iedereen zwaar waren. "De lange runs waren voor iedereen erg zwaar, dus dat wordt waarschijnlijk een belangrijk punt voor morgen. Maar zelfs als we daar een voordeel hebben, moet ik nog steeds uitvinden waar ik daadwerkelijk kan inhalen."