Verstappen ziet grote uitdaging op Monza: "Behoorlijk lastig"

De 2026-reglementen rondom de motor zullen ook in Italië weer het onderwerp van gesprek zijn. De lay-out van het circuit in Monza is energiearm, en met de lange rechte stukken zullen de coureurs en teams een hele kluif hebben bij het vinden van de juiste balans in gebruik en opladen.

Vooral tijdens de race zal het managen van de energie een grote uitdaging worden. Het gebruik van de boost-knop om iemand in te halen is verleidelijk, maar kan ervoor zorgen dat je even later van alle kanten wordt ingehaald omdat de energie weer teruggevonden moet worden.

Max Verstappen erkent de uitdaging die alle coureurs te wachten staat tijdens zijn mediasessie voorafgaand aan het GP-weekend, waar ook RacingNews365 aanwezig was. Toch probeert de viervoudig wereldkampioen nuchter te blijven: 

"Laten we eerst maar eens kijken waar ik op de grid sta. Ik denk dat het voor iedereen behoorlijk lastig wordt om de batterij rond het circuit te managen en om te bepalen hoeveel je daadwerkelijk kunt pushen, bijvoorbeeld om iemand in te halen."

Hulp van Lawson?

Ook de kwalificatie kan opmerkelijke taferelen brengen. Door de invoering van straight mode zullen teams met grotere vleugels dan voorheen rijden, omdat deze toch openklappen op de rechte stukken. De kans is daardoor groot dat slipstreamen een veel grotere rol gaat spelen, ook omdat de effecten van vuile lucht dit jaar significant minder zijn dan in het ground effect-tijdperk.

Verstappen wordt dan ook gevraagd of we treintjes gaan zien in de kwalificatie, waarbij auto's elkaar op minder dan een seconde volgen. De Nederlander twijfelt of het zo extreem zal zijn: "Ik weet niet zeker of het binnen een seconde zal zijn, maar misschien wel wat dichter bij elkaar dan voorgaande jaren."

"Het is daarnaast heel gemakkelijk om jezelf op een lastige plek op de baan te manoeuvreren. Dat hebben we een paar jaar geleden ook gezien, toen het echt een enorme chaos was. Eerlijk gezegd ben ik daar op dit moment niet echt mee bezig. Ik wil gewoon mijn rondjes rijden en proberen de auto in een goede window te krijgen."

De afgelopen jaren werd in de kwalificaties in Monza al het teamspel gespeeld, waarbij teamgenoten elkaar een slipstream gaven tijdens vliegende ronden. Gezien de positie van Red Bull in de WK-standen en het feit dat Liam Lawson geen vaste Red Bull-coureur is, wordt verwacht dat Verstappen geholpen gaat worden in Q3. De Nederlander kan daar zelf nog geen antwoord op geven.

"Als beide coureurs gewoon goed willen presteren, dan zien we wel hoe het loopt. Ik vraag eigenlijk nooit om dit soort dingen aan het team. Ik laat dat volledig aan hen over. Ik denk dat dat het beste is", besluit Verstappen.