Villeneuve ontleedt verloren titelstrijd Piastri: "Dan gooi je het toch weg"

In de eerste seizoenshelft van 2025 leek er geen vuiltje aan de lucht te zijn voor Oscar Piastri. De McLaren-coureur beschikte over een sterke bolide en werkte een vrijwel foutloze eerste helft van het seizoen af. In Australië, de eerste race van het seizoen, ging het nog mis voor Piastri, maar daarna wist hij de stijgende lijn in te zetten.

Dat ging zelfs zo goed, dat hij voor de zomerstop met een comfortabele voorsprong aan de leiding ging in het rijderskampioenschap. Hij leek de titel zonder al te veel problemen te pakken, maar net op dat moment ging het mis. Vanaf Baku beleefde hij het ene na het andere teleurstellende raceweekend en zijn voorsprong werd na ieder weekend kleiner.

Zo verloor hij uiteindelijk de rijderstitel. Jacques Villeneuve wijst in gesprek met PokerScout aan waar dat volgens hem aan lag. "Het is lastig, want Oscar lag het grootste deel van het seizoen aan de leiding. Hij zat voortdurend in een opwaartse lijn, maar ik denk dat hij te vroeg in het seizoen al piekte. Het was het verkeerde moment om momentum te hebben, denk ik."

'Dan gooi je het toch weg'

Villeneuve wijst één race dan ook aan als kostbaar. "Baku heeft hem uiteindelijk veel gekost. Dat heeft hem wel beïnvloed. Hij was in de laatste twee races van het seizoen wel snel, maar het duurde even voordat hij dat momentum weer terug kon vinden. Dat was wel heel vreemd. En juist in die periode begon Norris weer echt gas te geven."

"Het is een lang seizoen, en als je dan zo lang aan de leiding ligt en je die grote voorsprong ook telkens in gedachten hebt, denk je al snel: 'Oké ik ben er, ik moet er gewoon voor zorgen dat ik geen fouten maak.' Maar dan gooi je het toch weg. Dat kan frustrerend zijn."

Toch maakt dat de Australiër lang niet kansloos voor de toekomst, aldus Villeneuve. "Hij weet dat hij snel kan rijden, dus als de auto het toelaat, zal hij vast nog een kans krijgen. Dat is echter het probleem met de komende reglementswijzigingen (vanaf 2026), want niemand weet welk team snel zal zijn. Het zou zomaar kunnen dat McLaren niet het snelste team is."