Wie is F1's nieuwe rookie? Het verhaal van Arvid Lindblad

Arvid Lindblad werd op 8 augustus 2007 geboren in Virginia Water, Surrey, Engeland, als zoon van een Zweedse vader en een Indiase moeder. Lindblad begon op vijfjarige leeftijd met karten op Daytona Sandown Park en maakte in 2015 zijn competitiedebuut. Hij won op elfjarige leeftijd zijn eerste kampioenschap in de LMG-serie en werd datzelfde jaar Brits Cadet-kampioen.

Al snel waren de ogen op hem gericht. Op negenjarige leeftijd kreeg hij steun van Oliver Rowland, huidig Formule E-kampioen. Samen zetten ze een kartteam op en sindsdien werken ze nauw samen. Het succes met het team volgde al snel, want Lindblad won het vice-Brits kampioenschap in zijn eerste jaar en het Britse kampioenschap in het tweede jaar.

Zijn internationale doorbraak volgde in de prestigieuze WSK-series. In 2020 won hij de WSK Super Master Series in de OKJ-klasse, waarna hij in 2021 zowel de WSK Euro Series als de WSK Final Cup op zijn naam schreef in de OK-karts. De WSK Euro Series-titel was bijzonder betekenisvol; eerder hadden Max Verstappen, Charles Leclerc en Lando Norris deze competitie gewonnen voordat zij doorstoomden naar de Formule 1.

Deze prestaties leverden hem in 2021 een plekje op in het Red Bull Junior Team. Op dat moment was Lindblad pas 13 jaar oud.

Overstap naar de single-seaters

Lindblad maakte in 2022 zijn overstap naar de single-seaters. Hij nam namens Van Amersfoort Racing deel aan het Italiaans Formule 4-kampioenschap. Een jaar later reed hij opnieuw in die klasse, waar hij derde werd, en daarnaast in de F4 UAE, waar hij vijfde eindigde. Tevens nam hij deel aan de Macau Grand Prix, waar hij poleposition pakte en de race won.

In 2024 zou het talent doorstromen naar de Formule 3 voor het team van Prema Racing. Tijdens de openingsronde in Bahrein werd hij met 16 jaar de jongste racewinnaar ooit in de klasse, door de sprintrace te winnen. Later dat seizoen schreef hij opnieuw geschiedenis door de eerste coureur te worden die zowel de sprint- als de hoofdrace tijdens een raceweekend wist te winnen.

Een moeilijk einde van het seizoen in België en Hongarije zorgde ervoor dat Lindblad als vierde eindigde in het kampioenschap. Hij wist in totaal vier races te winnen dat seizoen. Dit leverde hem een promotie op naar de Formule 2, de hoogste trede op de juniorenladder, waar hij plaatsnam bij Campos Racing naast mede-Red Bull-junior Pepe Martí.

Ook daar brak hij direct een record: tijdens de derde ronde in Jeddah won hij, na een tijdstraf voor Richard Verschoor, de sprintrace en werd hij met 17 jaar en 254 dagen de jongste Formule 2-winnaar ooit. Later dat seizoen pakte hij poleposition in Barcelona, waarmee hij de op één na jongste polesitter in de F2-geschiedenis werd. Deze wist hij vervolgens om te zetten in een zege in de hoofdrace. Met drie overwinningen en 134 punten sloot hij het seizoen af op de zesde plaats.

Zijn seizoen in de Formule 2 kende echter ook enkele leermomenten. Bijvoorbeeld in Monza, waar hij tijdens een chaotische hoofdrace eerst Alexander Dunne raakte en vervolgens, dankzij een beschadigde voorvleugel, Roman Staněk van de baan kegelde bij de safetycar-herstart in bocht 1. Niet iedereen was gecharmeerd van de soms vermijdbare incidenten.

Weg naar Formule 1 voltooid

Red Bull gaf Lindblad de afgelopen jaren al de kans om te proeven van de Formule 1. In september 2024 reed hij voor het eerst in een F1-auto tijdens een showrun in Houston en hij maakte privétestkilometers in de AlphaTauri AT04 op Imola in februari 2025.

Op verzoek van Red Bull kreeg hij op 17-jarige leeftijd zijn FIA-superlicentie, vergelijkbaar met de goedkeuring die Andrea Kimi Antonelli in 2024 kreeg. Tijdens drie vrije trainingen, op Silverstone, Mexico en Abu Dhabi, liet hij zien klaar te zijn voor de volgende stap. Vooral zijn optreden tijdens de training in Mexico werd goed ontvangen. Laurent Mekies en Max Verstappen prezen de volwassenheid van het jonge talent.

Na de GP van Abu Dhabi maakte Racing Bulls bekend dat Lindblad komend jaar zijn debuut maakt in de Formule 1. Hij wordt daarmee de teamgenoot van Liam Lawson, die zijn tweede volledige Formule 1-seizoen tegemoet gaat. De komende maanden zal blijken of de Brit een naam voor de toekomst is, of dat zijn rol in de geschiedenisboeken beperkt blijft.