McLaren behoort nog altijd tot de meest succesvolle renstallen in de geschiedenis van de Formule 1. Toch kende het team de afgelopen tien tot vijftien jaar een grillige ontwikkeling. De renstal groeide de laatste jaren weer uit tot het topteam dat het jarenlang was, maar beleefde daarvoor een lange periode waarin het niet meer was dan een middenmoter of zelfs veldvulling.
Het is een patroon dat zich eigenlijk al sinds de oprichting van het team aftekent: periodes van dominantie en constante titelgevechten, gevolgd door pijnlijke droogtes. Zo wist McLaren tussen 1999 en 2023 geen enkele constructeurstitel te veroveren, al werden Mika Häkkinen (1999) en Lewis Hamilton (2008) in die periode wel wereldkampioen bij de coureurs.
Die golfbewegingen lijken vaak samen te hangen met de krachtbron achter in de auto. Natuurlijk is een competitieve motor essentieel om überhaupt vooraan mee te kunnen doen, maar waar veel van McLarens historische concurrenten hun eigen motoren ontwikkelden, was de renstal uit Woking vrijwel altijd afhankelijk van een externe leverancier. Zo kwam de dominante periode aan het einde van de jaren tachtig abrupt ten einde toen Honda zich terugtrok uit de Formule 1, waarna motorpartnerschappen met Ford en Peugeot een sportieve terugval inluidden.
'Er is altijd wel iets'
En dus is de opdracht van voormalig Haas-teambaas Günther Steiner aan McLaren glashelder: "McLaren is een autofabrikant. Dan zouden ze ook hun eigen motor moeten bouwen", begint de Italiaan in de Red Flags Podcast. "Daarmee neem je ook een veelgehoord excuus weg. Als er iets misgaat, hoor je al snel: 'We krijgen niet dezelfde motor als Mercedes.' Eerder hadden ze problemen met Renault en daarvoor met Honda. Er is altijd wel iets."
Steiner ziet bovendien geen enkele beperkende factor voor McLaren om die stap te zetten: "Op een gegeven moment moet je volwassen worden. Ze hebben er bovendien het geld voor. Zak is ontzettend goed in het aantrekken van sponsors en het commercieel neerzetten van het team. Gebruik dat geld dan niet alleen om op de bank te zetten, maar investeer het in een eigen motor. Dat zou een krachtig signaal afgeven. Ook commercieel zou het goed zijn voor hun merk en hun straatauto's."
Om zijn punt kracht bij te zetten, wijst Steiner naar Red Bull en Audi: "Red Bull heeft die stap ook gezet en doet het prima. Audi heeft hetzelfde gedaan. Dat is een autofabrikant; die wil geen Ferrari-motor kopen. Ze willen op eigen benen staan en serieus worden genomen", aldus Steiner.
Moet McLaren ook zijn eigen motoren gaan bouwen? Laat het weten in de poll hieronder!
Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!