Winterproblemen: Red Bull test verder zonder voorvleugel

Op maandag 2 februari 2015, tijdens de tweede dag van de pre-season test op het Circuito de Jerez, beleefde Kvyat een minder glorieuzere start van zijn carrière bij het A-team van Red Bull. De Rus raakte tijdens een installatieronde op het koude asfalt de bandenstapel tussen bocht 2 en 3, waarbij hij de enige beschikbare voorvleugel van de RB11 beschadigde.

"Dit soort dingen gebeuren, maar het gebeurde op het verkeerde moment", erkende Kvyat achteraf. Hij legde uit dat hij bezig was met het aanpassen van iets op het stuur toen het misging.

Teambaas Christian Horner omschreef het incident als een lichte touché, maar de gevolgen waren groot. Red Bull had geen reservevleugel bij zich, iets wat volgens Horner 'relatief gebruikelijk was voor deze tijd van het jaar' tijdens vroege wintertests.

Verder testen zonder vleugel

In plaats van de boel bij elkaar te pakken, besloot Red Bull toch door te gaan. Kvyat completeerde uiteindelijk 18 ronden zonder de voorvleugel, zij het met een zwaar beperkt programma. Het doel was simpel: controleren of de systemen van de auto goed functioneerden.

De ervaring zelf was verre van prettig. "De auto is compleet anders. De downforce valt vrijwel volledig weg - en dat voelt bepaald niet cool", zei Kvyat. De voorbanden schoven flink in de bochten door het gebrek aan neerwaartse druk.

Er zijn geen indicaties dat de FIA bezwaar maakte tegen Red Bulls noodoplossing. Het was immers geen opzettelijk ontwikkelingsexperiment, maar simpelweg doormodderen in afwachting van reserveonderdelen vanuit de fabriek in Milton Keynes. Horner meldde dat het team dinsdagochtend weer normaal zou moeten kunnen testen zodra de nieuwe onderdelen zouden arriveren.

Het incident leverde Red Bull geen bruikbare data op, slechts een ongemakkelijke anekdote uit Kvyats eerste dagen bij het team.