Wolff hint op volgende Mercedes-livery na vertrek Hamilton

Er is de afgelopen jaren veel veranderd binnen de Formule 1, maar één ding bleef lange tijd hetzelfde: Lewis Hamilton en Mercedes leken haast onlosmakelijk aan elkaar verbonden. Toch komt daar in 2025 verandering in, nu de zevenvoudig wereldkampioen een nieuw avontuur aan zal gaan bij Ferrari. Een van de meest succesvolle samenwerkingen die de Formule 1 ooit gekend heeft komt daarmee ten einde, maar de invloed van Hamilton blijft wel hangen bij Mercedes.

Dat bevestigde Toto Wolff ook in Abu Dhabi, tegenover Channel 4. "Lewis is een wereldwijd fenomeen. Hij heeft zeker een rol gespeeld in de ontwikkeling en positionering van Mercedes als merk. Het is allemaal eigentijds en wat extravaganter. Maar zijn impact op het team was ook groot, vooral wat de focus op diversiteit betreft. Een groot deel van ons team maakt onderdeel uit van ondervertegenwoordigde groepen en dat zal ons sterk maken, want je werkt samen met mensen uit verschillende culturen, met andere opvattingen en perspectieven."

Hamilton sprak zich regelmatig uit over maatschappelijke kwesties, waaronder de Black Lives Matter-protesten. Wolff heeft waardering voor de manier waarop de Brit dat vertaalde richting zijn team en hint met die woorden zelfs op een blijvende invloed. "Hij zorgde ervoor dat we knielden toen het nodig was en heeft ons geholpen met de keuze om de auto zwart te maken. Dat zal ook zo blijven, we zijn niet van plan daarmee te stoppen."

Mercedes, wiens auto's traditioneel Zilverpijlen genoemd worden, stond jarenlang immers bekend om haar zilveren bolides. In 2020 werd echter de keuze gemaakt om het welbekende zilver in te ruilen voor een zwarte livery, als steunbetuiging voor het streven naar diversiteit en de strijd tegen racisme en andere vormen van discriminatie. In 2022 werd nog kort teruggegrepen naar het zilver, maar in 2023 en 2024 keerden de zwarte bolides weer terug op de grid.