Wolff op de bres voor George Russell: "Max Verstappen zei hetzelfde"

Het tweetal George Russell en Kimi Antonelli werd uiteindelijk vierde en vijfde in de chaotische race op Interlagos, maar dat ging niet zonder slag of stoot. Russell verloor flink wat tijd toen hij bij het wisselen van intermediates naar slicks de pitstraat uit spinde en daarbij bijna de muur raakte. Hij zakte terug naar P10, maar vocht zich knap terug naar de vierde plaats.

Antonelli reed lange tijd aan de leiding, maar meldde via de boordradio dat er iets niet goed voelde aan de auto. Hij vermoedde een probleem met de ophanging en spinde vervolgens in de eerste bocht, waarmee hij de leiding kwijtraakte aan Lando Norris. Daarna gleed de Italiaan nog verder terug en finishte hij als vijfde.

Teambaas Toto Wolff kon na afloop niet meteen verklaren wat er precies mis was, maar vermoedde dat de bandenspanning of de afstelling een rol speelde.

"Ik denk dat ze allebei op momenten een hele lastige auto hadden. George is niet iemand die in de pitstraat spint bij het verlaten ervan, en bij Kimi is het net zo," zei Wolff tegenover onder meer RacingNews365.

"Ze meldden allebei een heel, heel vreemd gedrag van de auto, alsof er iets kapot is aan de ophanging of alsof er te veel druk op de banden stond.

Wolff haalt Verstappen aan als voorbeeld

"En het waren niet alleen zij, want Max zei precies hetzelfde. Ik denk dat we iets fout hebben gedaan met de bandenspanning of met de afstelling, want als je nu naar de auto's kijkt, zijn de achterbanden helemaal, helemaal versleten, terwijl de voorbanden er bijna nieuw uitzien. Dus er is iets wat we niet goed hebben gezien."

De Oostenrijker benadrukte wel dat Mercedes op andere momenten juist bloedsnel was, en dat het team nu gaat uitzoeken waar het probleem precies vandaan kwam, ondanks het feestje om de titel.

"Maar op bepaalde momenten in de race waren we absoluut vliegensvlug", voegde de teambaas van Mercedes toe. "Dus we gaan hier weg met een interessante klus om uit te zoeken wat het was, maar wel met een positieve instelling na het winnen van het constructeurskampioenschap."