Wolff verklaart dramatische start Hamilton bij sprintrace op Monza

Het plan van Mercedes was duidelijk: Valtteri Bottas zou ergens in de race plaats moeten maken voor Lewis Hamilton, om zo maximaal in te lopen op Max Verstappen. De Mercedessen waren immers tot dat moment een klasse apart op Monza. Bij de start ging het mis voor Hamilton die een ouderwetse 'poepstart' kende en van de tweede naar de vijfde plaats terugviel. In de 18 ronden die volgden wist hij geen posities goed te maken. Door de tweede plaats van Verstappen zag hij zijn rivaal bovendien twee punten uitlopen, waardoor het gat nu vijf punten bedraagt. Teambaas Toto Wolff heeft een simpele verklaring voor Hamiltons slechte start. Deze was volledig te wijten aan de coureur zelf: "Valtteri had een uitstekende race en een zeer goede start. Bij Lewis was het juist andersom, hij stond te pitten. Hij heeft gewoon de koppeling gewoon te lang vastgehouden. Dat is erg ongewoon voor hem", vertelt Wolff aan ORF. Hamilton had vervolgens teveel wielspin, waardoor hij posities verloor aan Verstappen, Lando Norris en Daniel Ricciardo. Wolff blijft strijdlustig, maar weet dat Verstappen de perfecte uitgangspositie voor de race heeft. De Red Bull-coureur start als eerste, terwijl Hamilton vanaf de vierde positie de race aanvangt - wederom vanaf de vuile kant. "Max scoorde natuurlijk twee punten en Lewis geen. Zondag start hij vanaf de pole, dus het is mogelijk dat we dit weekend tien punten weg hebben gegeven." Daarbij rekent de Mercedes-teambaas op een overwinning en snelste ronde voor Verstappen en een tweede plaats voor Hamilton.