Wolff voorziet lastige Mercedes-opgave in Qatar

Voor Mercedes waren de Grand Prix van Singapore en Japan twee totaal verschillende weekenden. In Singapore hadden Lewis Hamilton en George Russell de snelheid om te winnen, maar lukte het hen net niet om de slimme Carlos Sainz te passeren. Russell crashte uiteindelijk in de laatste ronde. Een week later moest het team uit Brackley weer Red Bull, McLaren en Ferrari voor zich dulden. Toto Wolff zag de wisselvalligheid al een beetje aankomen.

"We wisten dat we in Japan niet de snelheid van Singapore konden matchen", stelt de 51-jarige Oostenrijker. "De circuits zijn heel verschillend en de karakteristieken van Suzuka legden de zwakke punten van de W14 bloot. Het belangrijkste was dat we de schade konden beperken om zo onze voorsprong op Ferrari te behouden. We gaan de komende zes races alles geven om ze voor te blijven in het constructeurskampioenschap."

Wolff: "Het is een veeleisende baan voor de coureurs"

Mercedes verdedigt voorafgaand aan de GP van Qatar een voorsprong van twintig punten. Ferrari loopt stukje bij beetje in, wat de strijd om de tweede plaats langzaam tot een interessante climax brengt. Wolff hoopt weer wat uit te lopen, maar stipt wel de uitdaging van een sprintweekend aan, zeker met de kennis dat de W14 soms een diva van een bolide is.

"Sinds de laatste race zijn er aanpassingen doorgevoerd op en naast het circuit. In de eerste training is het van belang om die veranderingen te begrijpen. Het is tevens de enige training, dus het wordt lastig en interessant om gelijk een goede set-up te vinden. Met de vele draaiende bochten, is het een veeleisende baan voor de coureurs. We kijken ernaar uit om terug te keren naar de plek die ons succes bracht in 2021", zo sluit de teambaas af.