Zaak Massa tegen Ecclestone, FIA en F1 krijgt vervolg in 2027

De rechtszaak van Felipe Massa over het wereldkampioenschap van 2008 krijgt een nieuw hoofdstuk. Het Britse Hooggerechtshof heeft namelijk de datum vastgesteld waarop het hoger beroep in de zaak tegen Bernie Ecclestone, de FIA en de Formule 1 wordt behandeld. Massa eist een schadevergoeding van 64 miljoen pond, maar of de zaak daadwerkelijk voor de rechter komt, is nog altijd onzeker.

In oktober 2025 vond al een driedaagse zitting plaats bij het Britse High Court. Massa probeerde daar af te dwingen dat zijn zaak tegen Ecclestone, de FIA en de Formule 1 volledig behandeld zou worden. De Braziliaan wil echter niet de uitslag van het wereldkampioenschap van 2008 laten veranderen, waarin Lewis Hamilton zijn eerste wereldtitel veroverde. Hij eist een schadevergoeding voor inkomsten die hij naar eigen zeggen is misgelopen doordat hij destijds geen wereldkampioen werd.

De aanleiding voor de zaak ligt bij de beruchte Grand Prix van Singapore in 2008. Nelson Piquet Jr. crashte daar opzettelijk om een safetycarperiode te veroorzaken. Massa werd vervolgens het slachtoffer van een mislukte pitstop tijdens die neutralisatie, waardoor hij buiten de punten eindigde. Uiteindelijk verloor hij het wereldkampioenschap met slechts één punt verschil van Hamilton.

Kennis van de crash

Volgens de advocaten van Massa waren Ecclestone en verschillende prominente FIA-functionarissen, onder wie toenmalig FIA-president Max Mosley en racedirecteur Charlie Whiting, al tijdens het seizoen 2008 op de hoogte van de opzettelijke crash. Het belangrijkste bewijsstuk daarvoor was een interview dat Ecclestone in 2023 gaf. Daarin beweerde hij al vóór het officiële onderzoek in 2009 van de gebeurtenissen in Singapore te hebben geweten.

De andere partij spreekt dat echter tegen. De advocaten van Ecclestone, de FIA en de Formule 1 stellen dat zij pas in 2009 van de opzettelijke crash hoorden, nadat Piquet Jr. was ontslagen en het onderzoek naar het zogenoemde crashgate-schandaal was begonnen.

Rechter Sir Robert Jay wees uiteindelijk drie van Massa's vorderingen af, maar besloot één belangrijk onderdeel van de zaak niet te schrappen. Het ging om de aanklacht wegens onrechtmatige samenzwering. Daardoor bleef de mogelijkheid bestaan dat de zaak alsnog volledig door het High Court zou worden behandeld.

Save the date

Daarop gingen de advocaten van Ecclestone, de FIA en de Formule 1 in beroep bij het Britse Hooggerechtshof. Zij proberen daarmee te voorkomen dat de zaak uitmondt in een volledige rechtszaak. Op 4 juni 2026 werd het hoger beroep toegestaan door de rechters Reed, Hamblen en Richards.

Inmiddels is ook bekend wanneer de zaak wordt behandeld. Het hoger beroep staat gepland voor 2 en 3 februari 2027. Daarna wordt duidelijk of Massa zijn zaak daadwerkelijk voor de rechter kan voortzetten.

Als het Hooggerechtshof het hoger beroep toewijst, wordt de zaak van Massa afgewezen en komt er geen volledige behandeling bij het High Court. Wordt het beroep verworpen, dan kan de Braziliaan alsnog proberen zijn claim van 64 miljoen pond via een volledige rechtszaak af te dwingen.