FIA grijpt in na technische vondsten van Ferrari en McLaren

De nieuwe Formule 1-regels van 2026 stellen het niet langer verplicht om standaard wielvelgen te gebruiken, waardoor teams de vrijheid genieten om deze zelf te ontwerpen. Dat leidde al tot bijzondere exemplaren bij Ferrari en McLaren, aangezien het ontwerp invloed heeft op de bandentemperatuur.

Met name in de kwalificatie kan dat een voordeel opleveren. Afhankelijk van het ontwerp kunnen de banden beter gekoeld of juist opgewarmd worden, en op basis van de omstandigheden kunnen teams dus besluiten om speciale velgen te gebruiken om de perfecte balans te vinden voor de voor- en achterbanden.

Omdat de FIA vreesde dat dit zou uitlopen in een wapenwedloop van velgen speciaal voor de kwalificatie, heeft de autosportfederatie voor het seizoen 2027 een volledig nieuwe regel geïntroduceerd. Het gaat om artikel B8.3 van het sportief reglement, dat betrekking heeft op het gebruik en de beperkingen van wielvelgassemblages.

De FIA beperkt het aantal velgconfiguraties dat teams tijdens een sprint- of Grand Prix-weekend mogen gebruiken. Zodra een auto onder het Pre-Sprint- of Pre-Race Parc Fermé valt, mogen teams tot het einde van de daaropvolgende sessie slechts één specificatie van de voorste en één specificatie van de achterste velgen gebruiken. Dit betekent dat teams tijdens zowel de kwalificatie als de race dezelfde velgen moeten gebruiken, waardoor er geen ruimte is voor tussentijdse wijzigingen.

Nog meer wijzigingen in de regels

In het nieuwe reglement voor 2027 is ook een nieuwe regel opgenomen omtrent de verkenningsronden op weg naar de startgrid van een sprintrace of Grand Prix. Voordat de race begint, krijgen de coureurs tien minuten de kans om verkenningsronden te rijden. Na die tien minuten springen de lampen aan het einde van de pitstraat op rood, en wie dan nog in de pitstraat staat, moet daar ook starten.

Er gold tot dusver geen limiet op het aantal verkenningsronden, maar artikel B5.2.2.b.ii kan daar verandering in brengen. Deze regel biedt de FIA namelijk de mogelijkheid om wel degelijk een maximumaantal verkenningsronden op te leggen. Dat gebeurt naar 'eigen inzicht' van de FIA, maar in dat geval worden alle deelnemers uiterlijk vier weken vóór de start van het betreffende evenement geïnformeerd.

Daarnaast is ook duidelijk geworden dat de pre-seasontest, beter bekend als de wintertest, begin 2027 weer terugkeert naar één test in plaats van twee. Vanwege het nieuwe reglement kregen de teams dit jaar twee officiële testweken van ieder drie dagen in Bahrein. In 2027 wordt dat teruggebracht tot één officiële pre-seasontest, maar deze duurt dan wel vier dagen in plaats van drie. Op die manier kunnen de teams alsnog voldoende data verzamelen wanneer de Formule 1 met iets aangepaste motoren, met minder nadruk op het vermogen van de elektromotor, gaat rijden.