Al-Attiyah verstevigt sterrenstatus in Dakar Rally met zeldzame prestatie

De opdracht voor de Qatarese rallycoureur Nasser Al-Attiyah was kinderlijk eenvoudig. Met een voorsprong van een halfuur op Sebastien Loeb was het vooral zaak om de Toyota Hilux van Toyota Gazoo Racing 164 kilometer lang heel te houden. Daar slaagde hij meer dan prima in, waarbij hij gaandeweg wel wat minuten inleverde op het Frans rally-icoon. De leidende positie kwam echter nooit in gevaar.

Het is voor Al-Attiyah zijn vierde eindoverwinning in de Dakar Rally, waarmee hij in dat klassement nu op gelijke hoogte komt met de legendarische Ari Vatanen. Enkel Stephane Peterhansel won met acht eindoverwinning bij de auto's vaker. Daar moeten we dan steevast bij optekenen dat hij ook nog eens zes keer won bij de motoren.

Audi gaat kopje onder in leerjaar

Diezelfde Peterhansel speelde in de snelle, maar nukkige Audi geen rol van betekenis in deze editie van de rally. Geen enkele Audi eigenlijk. Men zal volgend jaar ongetwijfeld competitiever terugkeren met de volledige elektrische bolide. Op het podium stonden wél de eerder genoemde Loeb en Yazeed Al Rajhi.

In dat eindklassement is de Nederlander Bernhard ten Brinke zeer verdienstelijke in de top twintig geëindigd. Een knappe prestatie, aangezien hij last minute werd opgetrommeld als vervanger van de door corona gevelde Erik van Loon. Tim en Tom Coronel zagen de eindstreep niet. Ze waren geweldig op dreef, met op enig moment zelfs de zestiende positie in het klassement, maar na een harde klap in de duinen moest Tim Coronel even na de rustdag de strijd vanwege rugklachten staken.