Bearman prijst Hamilton: "Dat laat zijn karakter en oprechte persoonlijkheid zien"

Groot-Brittannië heeft een rijk motorsportverleden, met een groot aantal succesvolle coureurs, verspreid over de geschiedenis van de Formule 1. Oliver Bearman zou zomaar de volgende in de lange lijst van Britse GP-winnaars kunnen worden.

Bearman maakte zijn F1-debuut namens Ferrari tijdens de GP van Saoedi-Arabië in 2024, waar hij de zieke Carlos Sainz verving. Hij maakte al snel indruk, reed later dat jaar nog twee Grands Prix voor Haas F1 Team en maakte een jaar later zijn fulltime debuut.

De jonge Brit is dit seizoen sterk begonnen met 17 punten in de eerste drie GP-weekenden, goed voor P7 in de WK-stand. Het lijkt een kwestie van tijd voordat Bearman een promotie maakt, bijvoorbeeld naar de Scuderia.

Daar zou hij zomaar de vervanger van Lewis Hamilton kunnen worden. De Brit is inmiddels 41 jaar oud en bezig aan zijn twintigste seizoen in de koningsklasse van de autosport. Het zou een bitterzoet moment in de carrière van Bearman kunnen zijn. Aan de ene kant zou hij zo een kans bij een topteam krijgen, maar dat zou mogelijk ten koste gaan van Hamilton, naar wie Bearman enorm opkijkt.

Dat respect blijkt duidelijk wanneer hij in gesprek met Naomi Schiff in de Up to Speed-podcast vertelt over zijn landgenoot. De 20-jarige Brit prijst Hamilton om zijn persoonlijkheid, iets dat ook zichtbaar werd tijdens zijn F1-debuut: "We gaan echt heel goed samen. Lewis was een van de eerste mensen in Jeddah die me een bericht stuurde en me na de race opzocht. Dat laat echt zijn karakter en oprechte persoonlijkheid zien."

Hamiltons motivatie

Bearman vindt het bovendien bijzonder hoe gretig Hamilton nog altijd is, ondanks zijn leeftijd en het feit dat hij meer dan 100 Grands Prix heeft gewonnen: "We zitten natuurlijk in twee totaal verschillende fases van onze carrière. Ik ben net begonnen, enorm hongerig en wil zo veel mogelijk bereiken. Lewis heeft al ontzettend veel bereikt, en toch denk ik dat hij nog steeds ongelooflijk gedreven is, zeker na het mislopen van die titel (in 2021)."

"Hij is de meest succesvolle coureur in de geschiedenis van de Formule 1, en het is bijzonder om überhaupt met hem op de grid te staan. Om hem op zijn leeftijd op zo’n hoog niveau te zien presteren, is ook heel motiverend. Het laat zien hoe groot zijn motivatie nog steeds is, en dat hij jaar na jaar terugkomt."

"Iedereen kan volgens mij wel toegeven dat hij tot de top vijf, misschien zelfs top drie beste coureurs ooit behoort. Dat is echt bijzonder. En de steun en waardering die hij aan de jongere generatie geeft, laat ook echt zien wat voor karakter hij heeft. Absoluut", zegt Bearman tot slot.