'Bono' met stomheid geslagen door vertrek Hamilton: "Dacht dat het 1 april was!"

Terwijl Toto Wolff en Lewis Hamilton aan de koffie zaten, besloot de zevenvoudig wereldkampioen aan zijn baas door te geven dat hij vanaf 2025 naar de concurrent zal gaan overstappen. Hamilton heeft voor meerdere jaren een contract bij Ferrari getekend, waardoor er per 2025 een stoeltje vrij komt bij Mercedes.

Deze meesterzet kwam voor de meesten onverwacht, maar Wolff liet in de mediasessie op vrijdag weten dat hij niet per se verrast was over wat het nieuws van de Brit inhield, maar meer van de timing. "Toen we vorig jaar het contract ondertekenden, hebben we gekozen voor de korte termijn. En dus komen deze gebeurtenissen niet als een verrassing, maar misschien wel de timing."

Eerste reactie Bonnington

Wolff kreeg begin deze week opeens een aantal geruchten te horen, maar hij wilde wachten tot het gesprek met Hamilton. Daarna is de zevenvoudig wereldkampioen naar de fabriek geweest om het nieuws aan het personeel te melden.

Het nieuws van de overstap kwam via Wolff bij 'Bono' terecht, oftewel Peter Bonnington. De Britse F1-engineer was sinds 2012 de race engineer van de nu zevenvoudig wereldkampioen en de twee hebben een goede band. Hij had dan ook moeite met het nieuws in eerste instantie te geloven, vertelt de Mercedes-teambaas: "Toen ik het hem voor het eerst vertelde vroeg hij of het 1 april was."

Er ontstond dan ook gelijk de vraag of Bonnington meegaat naar de Italiaanse renstal in 2025. Dat moet de komende maanden duidelijk worden. "Dat is iets wat we gaan bespreken in de toekomst", aldus Wolff.