Brown eist einde aan Red Bull-achtige structuren in brief aan de FIA

In die brief, die RacingNews365 heeft ingezien, stelt Zak Brown dat allianties tussen teams, zoals die tussen Red Bull en Racing Bulls, de integriteit van de sport ernstig bedreigen.

Zak Brown erkent dat co-ownership ooit een legitiem doel diende toen de meeste teams financieel instabiel waren. Hij wijst erop dat het concept ontstond in een volledig ander tijdperk van de sport, met verschillende financiële, reglementaire en competitieve dynamieken, toen de grote meerderheid van de teams fiscaal instabiel was. Nu teams miljarden waard zijn en financieel stabiel, is deze afhankelijkheid volgens hem niet langer noodzakelijk.

McLaren wijst op specifieke incidenten die de sportieve integriteit hebben geschaad. Het meest opvallende voorbeeld betreft Daniel Ricciardo's snelste ronde voor Racing Bulls in Singapore 2024, waarbij hij Lando Norris het bonuspunt ontzegde en indirect Red Bull hielp in het coureurskampioenschap. Ook de radio-instructie aan Liam Lawson in Miami om plaats te maken voor Max Verstappen toont volgens Brown de gecoördineerde belangen binnen dezelfde competitieve structuur.

De brief belicht hoe gedeelde infrastructuur, windtunnels en ontwikkelingsfaciliteiten oneerlijke voordelen creëren. Brown haalt Helmut Marko aan die openlijk erkende dat Racing Bulls nieuwe ophangsystemen uitprobeerde voor Red Bull Racing. Ook de uitwisseling van personeel binnen allianties baart McLaren zorgen, waarbij Laurent Mekies van de ene dag op de andere kon overstappen tussen Racing Bulls en Red Bull zonder de gebruikelijke concurrentiebeperkingen.

Volgens Brown ondermijnt co-ownership het bestuurssysteem van de F1 Commissie, omdat teams tegen hun eigen belang stemmen om zusterteams te helpen. Brown stelt dat wanneer de sport structuren toestaat waarin meerdere teams onder gezamenlijk eigendom of gecoördineerde strategische richting opereren, onafhankelijke teams niet langer concurreren tegen autonome constructeurs.

McLaren roept op tot het verbieden van toekomstige co-ownership arrangementen en het geleidelijk afbouwen van bestaande structuren. Brown benadrukt dat alleen volledige onafhankelijkheid de legitimiteit en het langetermijnsucces van de Formule 1 kan waarborgen.