Brundle deelt oorzaak van kapitale fout Hamilton in Hongarije

Lewis Hamilton leek tijdens de Grand Prix van Hongarije op weg naar een podiumplaats, maar zag die kans uiteindelijk door zijn vingers glippen. Een minimale snelheidsovertreding in de pitstraat leverde de zevenvoudig wereldkampioen een tijdstraf van vijf seconden op, waardoor hij terugviel van de vierde naar de vijfde plaats.

Hamilton reed bij het verlaten van de pitstraat 80,1 km/u, terwijl de maximale snelheid daar 80 km/u bedraagt. Een verschil van slechts 0,1 km/u, maar genoeg voor de stewards om hem een straf op te leggen. Volgens Martin Brundle was er echter een duidelijke reden waarom Hamilton nét te vroeg de snelheidsbegrenzer uitschakelde.

In zijn column voor Sky Sports F1 legt Brundle uit dat Hamilton probeerde om Kimi Antonelli voor te blijven. De Mercedes-coureur kwam op de baan terug nadat hij eveneens een pitstop had gemaakt en Hamilton wilde de strijd om de positie bij de safety car-lijn in zijn voordeel beslissen.

"Het blijkt dat Lewis de snelheidsbegrenzer een fractie te vroeg uitschakelde om Kimi Antonelli te verslaan, die op de baan reed", schrijft Brundle. De safety car-lijn, die over de volledige breedte van het circuit loopt, bepaalt welke coureur recht heeft op de positie wanneer twee auto's elkaar rond dat punt kruisen.

Terechte straf

Voor Hamilton was dat moment dus cruciaal. Bij het uitkomen van de pitstraat kwam hij direct in gevecht met Antonelli, maar uit de data bleek volgens Brundle dat de Italiaan de lijn nét eerder bereikte. "Er werd vastgesteld dat Antonelli daar een fractie eerder was, en dus moest Hamilton hoe dan ook de plek afgeven."

Daarmee leverde de extra snelheid Hamilton uiteindelijk niets op. Sterker nog: doordat hij de snelheidsbegrenzer te vroeg uitschakelde, overschreed hij de limiet in de pitstraat en kreeg hij een tijdstraf van vijf seconden. Die straf kostte hem uiteindelijk de vierde plaats en zorgde ervoor dat hij achter teamgenoot Charles Leclerc eindigde.

Brundle kan zich vinden in de beslissing van de stewards en vindt dat de straf terecht was. "Het was een cruciaal moment voor de laatste podiumplaats en daarom was de beslissing juist dat te hard rijden in de pitstraat een mogelijk competitief voordeel opleverde."

Hoewel Hamilton slechts een fractie te snel reed, was de overtreding volgens Brundle dus het gevolg van een poging om een positie te winnen op een belangrijk moment in de race. Die poging pakte uiteindelijk verkeerd uit voor de Ferrari-coureur.