Brundle laakt verdediging Tsunoda op Norris: "Een dronken matroos!"

Max Verstappen kon in Abu Dhabi Lando Norris niet van de wereldtitel houden. De Nederlander en Red Bull deden wat ze konden, maar Norris kwam als derde over de streep en stelde zo zijn eerste kroon veilig. Eén van de tactieken van Red Bull draaide om Yuki Tsunoda, die op harde banden Norris moest ophouden. Daar slaagde hij alleen niet echt in, want na één DRS-zone was het pleit beslecht.

Norris stoof langs Tsunoda, die ook nog eens een straf van vijf seconden kreeg voor het te vaak wisselen van lijn. Martin Brundle heeft geen goed woord over voor de actie van Tsunoda.

"In de tweede Red Bull werd Tsunoda op een erg lange stint op harde banden gezet, in de stellige wetenschap dat Norris hem op enig moment zou moeten passeren na zijn pitstop", begint Brundle in zijn column voor Sky Sports. "Ik heb geen enkel probleem met een beetje strategisch teamwork, want iedereen heeft tenslotte twee auto’s die zo competitief mogelijk ingezet mogen worden."

"Maar de radioberichten - 'je weet wat je moet doen' - kwamen wel erg dreigend over, zeker in combinatie met de melding dat het gat tussen Norris en Charles Leclerc 1,4 seconden was."

Een straf voor Norris?

En volgens Brundle deed Tsunoda ook nog eens alles verkeerd. "Tsunoda had Norris moeten ophouden vanaf de krappe bochten 12 tot en met bocht 5 in de volgende ronde. Dat zou relatief makkelijk en zeer effectief zijn geweest. In plaats daarvan begon hij op het achterste rechte stuk te slingeren als een dronken matroos, daarbij de regels overtredend, en dwong hij Norris uiteindelijk om hem te passeren op een vuil gedeelte van de baan."

"Dat leidde er uiteindelijk toe leidde dat Norris zelfs buiten de baan moest gaan. Tsunoda kreeg terecht een tijdstraf van vijf seconden voor een duidelijke overtreding."

Brundle stelt daarna nog wel een vraag over Norris. "Maar hoe zit het met Norris’ inhaalactie buiten de baan waarbij hij een voordeel behield? Hij kon de plek niet teruggeven omdat Leclerc op dat moment Tsunoda ook al voorbij was. Gelukkig voor Norris namen de stewards een rationele beslissing."

"Blijkbaar bestaan er richtlijnen die zeggen dat een coureur niet gestraft kan worden als hij buiten de baan komt om een ongeluk te voorkomen. Sommigen zullen misschien zeggen dat Norris had moeten liften of aan de andere kant had moeten proberen, maar het was overduidelijk welke kant de Red Bull vervolgens op zou gaan. Norris eindigde 6,7 seconden vóór Leclerc, dus een tijdstraf van vijf seconden zou geen enkel verschil hebben gemaakt."