Coronel doet zeer opvallende Verstappen-voorspelling

Eén podiumplaats in Canada en een zevende positie in de WK-stand. Op papier heeft het er alle schijn van dat 2026 het meest teleurstellende seizoen van Verstappen in lange tijd is. De RB22 komt te veel tekort ten opzichte van de concurrentie om de Nederlander mee te laten strijden om overwinningen. Toch gloort er hoop, want Red Bull neemt een groot upgradepakket mee naar de thuisrace op de Red Bull Ring.

Zou dat de stap kunnen zijn die het team moet zetten om Verstappen in een kansrijke positie te brengen? Tom Coronel trekt in de RacingNews365 Formule 1-podcast de stoute schoenen aan en doet een vrij boude uitspraak: Verstappen kan dit seizoen meerdere races winnen.

"Ergens zie ik een lichtpuntje, en we weten ook dat Red Bull nooit opgeeft. Iedereen dacht dat Mercedes het helemaal zou gaan doen met de Mercedes-motoren, maar volgens mij heeft een Ferrari-motor de afgelopen Grand Prix gewonnen. De kaarten zijn nog niet geschud. Het kampioenschap is beslist, daar ben ik het wel mee eens. Maar het zou stiekem heel stoer zijn als Red Bull dit jaar een paar races zou kunnen winnen. En wie weet is Oostenrijk daar er één van."

'Er kan veel gebeuren'

Coronel beroept zich op de verbeterde vorm van Red Bull en Verstappen. De viervoudig wereldkampioen zat in Monaco al erg dicht bij poleposition, op een circuit dat Red Bull normaal gesproken niet eens heel goed zou moeten liggen. Daarnaast blijft de Formule 1 een sport waarin volgens Coronel wel vaker verrassende dingen gebeuren:

"In Monaco zag je hem al aankomen. Dus ik geloof dat hij dit jaar echt nog wel een paar keer gaat toeslaan. Je moet ook een beetje mazzel hebben of profiteren van fouten van anderen. Want tussen Russell en Antonelli gaat het ook nog een keer mis. Dat is al een paar keer heel dichtbij geweest. Dan moet je een beetje geluk hebben. Laat het maar gebeuren. Dat is Formule 1 en dat is juist het vreemde eraan. Het is momenteel niet te voorspellen, en dat hebben we de afgelopen jaren al gezien."

"Wie had gedacht dat Ferrari er ineens zou staan in Barcelona? Niet als je kijkt naar alles wat er in de eerste races is gebeurd. En al helemaal niet met Lewis. En toch gebeurt het. Dit is Formule 1: er kan ontzettend veel gebeuren."

"Je moet realistisch zijn. En ik zie hier kansen. Ik ruik kansen. Als Ferrari het kan, dan moet Verstappen het ook kunnen", concludeert Coronel.