Coronel gaat spelenderwijs steeds sneller in Dakar Rally: "Dat werkt heel goed"

De twaalfde etappe van de Dakar Rally leverde een fraai resultaat op voor de gebroeders Coronel. Tim en Tom Coronel staan voorlopig namelijk op de 36e positie, op ruim een halfuur van etappewinnaar Nasser Al-Attiyah. Zo lijkt het elke dag wat beter te gaan bij de broers. Tom is na afloop van de etappe dan ook zeer te spreken over het resultaat én het parcours.

"Deze stage hoort toch zeker wel bij de top drie die we hebben gehad tijdens de Dakar Rally. Ook uiteraard met het resultaat, volgens mij is dit het beste resultaat. Ik merk dat we gewoon een goede swing te pakken hadden, en dat Tim gewoon een goed gevoel heeft met de auto. Hij rijdt echt harder dan normaal. Dat was heel goed", zegt Coronel tegenover RacingNews365.

"We hebben wel een tijdje in het stof gereden. Daar hebben we wel veel tijd verloren. Ik denk dat we drie, vier minuutjes hebben weggegeven. Maar voor de rest denk ik dat we een hele goede stage hebben gereden. We hebben veel plezier gemaakt en erg gelachen, want we zagen ook dat er een paar mensen fout reden."

Coronel vervolgt: "Ik zei: 'Niks ervan, 100 procent, dit is 'm, dus niet doen'. Dat werkte uitstekend. Dat is ook waar ik zie dat mensen wat fouten hebben gemaakt. Het waren mooie, hele dikke duinen, ze waren super zacht. Eén keer moesten we er iets schuin aan de achterkant langs, en bleven we er langs glijden. Toen moesten we via de andere kant omhoog. Dus toen dacht ik: 'Oeh, gaat het zo'n dag worden?' Maar gelukkig ging dat helemaal goed."

'Auto heeft geen krimp gegeven'

Daarna begon hij ineens dingen thuis te brengen. "Ik herken deze route. Deze hebben wij volgens mij vijf jaar geleden met de Beast gedaan. Er zaten een paar dingen in dat ik zei: 'Dit hadden we toen ook met de Beast'. Ik zei: 'Let maar op, zo meteen gaan we langs het hek'. En ja hoor, dan gingen we langs het hek. Toen gingen we naar boven en zei ik: 'Oh ja, dan krijgen we straks die hele grote zwarte stenen, dat maanlandschap waar we tussendoor moesten'. En ja hoor, dan kwam die."

"Dit was dus een bekende voor ons, maar wel een hele mooie én een hele echte. Goed dat ze op deze manier nog even zo'n stage er tussendoor gooien. Meestal is het einde wat soft, maar nu zie ik dat ze er aan het einde een serieuze stage in hebben gegooid. En die hebben we mooi te pakken gehad en goed toegeslagen", aldus de autocoureur.

"Het navigeren was spot on. Ik zag dat we één keer fout gingen. Ik zei: 'Het klopt niet, Tim, we moeten die kant op'. En dat werkte ook goed. Tim had een mooie snelheid te pakken en de auto heeft geen krimp gegeven. Ik ben een beetje aan het spelen geweest met de benzine. En dat was echt goed te merken."

Coronel gaat verder met zijn verhaal. "Ik merk gewoon dat we daar wat meer tijd aan moeten besteden. Ik denk dat we met bijna 100 liter minder reden dan wat we normaal hebben gereden. Dan zie je dat dat heel goed werkt, want dat geeft ons veel meer gevoel met de auto. De auto is natuurlijk ook een heel stuk lichter. Dat klopt ook, want dat scheelt gewoon een goede 100, 110 kilo." En minder gewicht betekent simpelweg ook dat je harder gaat.

"Het was een hele fijne etappe. Morgen is natuurlijk een rondje om de kerk, 100 kilometer. Oké, je kan het daar verpesten. Ik weet het, ik ben het er helemaal mee eens. Maar de echte Dakar zit er voor ons nu al op, de heftige. En deze hoorde daar ook bij, die zit absoluut bij de top drie van 2026", zegt hij tot slot.