Coronel schrijft Spielberg-script: "Verstappen en Hamilton in de laatste race..."

Lewis Hamilton en Ferrari, het zijn twee begrippen die dit jaar in een adem met elkaar kunnen worden genoemd. De zevenvoudig wereldkampioen maakte deze week zijn entree bij de Italiaanse renstal en maakte kennis met het team, reed in de simulator en werkte zijn eerste Ferrari-rondjes af op testcircuit Fiorano. Ook Tom Coronel heeft er met bewondering naar gekeken en vertelt erover in een interview met RacingNews365, waar hij eerst in gaat op de keuze van Hamilton voor Ferrari.

"Ik begrijp hem. Ferrari is voor iedere autocoureur een ding voor op de bucketlist. Nu gaat de zevenvoudig wereldkampioen in een mega disruptive move naar Ferrari. En ik begrijp hem. Het is namelijk de natte droom van iedere autocoureur om ooit eens voor Ferrari te racen. Je kan wel zeggen: 'hij is een gezicht en ambassadeur van Mercedes en dat is hij altijd geweest. En dan heb je 100 procent gelijk, maar Ferrari blijft Ferrari", zo begint Coronel aan zijn verhaal.

"Hij was nooit naar een ander team gegaan, want een ander team heeft niet de emotie die Ferrari heeft. Formule 1 is Ferrari, en Ferrari is Formule 1. Alle andere teams kunnen gestolen worden." Coronel heeft dan ook gekeken naar de eerste rondjes van de zevenvoudig wereldkampioen bij de Italiaanse renstal. "Het is supergaaf om hem een beetje in die mist te zien rijden. Het was een beetje mysterieus om zo naar buiten te rijden en met zijn gele hempje en zijn rode racepak... Dat is spontaan klaarkomen in de auto, wat Hamilton heeft meegemaakt."

Kan Coronel wennen aan Hamilton in een rode overall? "Ik kan er niet aan wennen, maar dan zou ik ook zeggen: Ferrari is gewoon je eindstation. Wordt volgend jaar wereldkampioen en verdwijn. Ik vind dat Ferrari aan het einde van het jaar de sterkste auto had, als je naar de volledige combinatie kijkt. Ik kan mij heel goed voorstellen dat als Hamilton nummertje acht nog wil afvinken, dat hij bij Ferrari meer kans maakt dan bij Mercedes. Aan het einde van het afgelopen seizoen waren ze het sterkst, dus dan zou ik zeggen: begin gewoon sterk aan 2025 en maak hem gewoon af", waarna Coronel letterlijk de touwtjes in handen neemt.

Thriller

"Ik ben eventjes de regisseur van deze thriller. Als ik Steven Spielberg ben, want zo voel ik me dan, dan vind ik dat dit het moment is, dat hij het zou moeten kunnen doen. In het rode pakje, in het eerste jaar, dit afvinken en dan ben je klaar. Dan kan je andere dingen in het leven gaan doen. Natuurlijk zie ik Max het liefst kampioen worden, dat is gewoon een feit. Maar dat was hij vorig jaar ook al en de twee jaar daarvoor ook. Dan wordt de Formule 1 wat eentonig."

"Als ik de thriller wil maken, dan zeg ik: de laatste race tussen Max en Hamilton en dan een rode Ferrari... Maar dan moet Hamilton ook gewoon de ballen hebben om te zeggen: 'ik heb gedaan wat ik wilde bereiken. Ik heb bij Ferrari gereden en ben nog een keer wereldkampioen geworden. Ik ga aan een ander leven beginnen en ben weg uit de autosport. Dan sluit hij af met een hoogtepunt."

Ziet Coronel Verstappen nog eens dezelfde move maken als dat Hamilton nu heeft gedaan? "Het is hetzelfde gevoel, Ferrari is Ferrari. Dat is de reden dat ik vorig jaar heb gezegd, voordat Hamilton de overstap bekend zou maken: als ik Fred Vasseur was geweest, had ik het hele Verstappen-kamp een blanco cheque opgestuurd." Verwacht Coronel dan dat Hamilton Leclerc bij de strot kan pakken? "Het is altijd aanpassen, je moet nooit denken dat iets makkelijk is. Dus dat durf ik niet direct te zeggen. Maar Hamilton is geen pannenkoek, het is een serieus goede rijder. Het is eigenlijk altijd de grote uitdager van Max geweest, dat is niemand anders geweest."