Coulthard slaat steil achterover door nieuwe bolide: "Ik heb dit nog nooit meegemaakt!"

David Coulthard was met stomheid geslagen na het rijden in de nieuwe Gen4-auto van de Formule E in Monaco. Op zondagochtend voltooide Coulthard vier ronden in de nieuwe auto op het Circuit de Monaco. Het betekende zijn eerste ervaring met het besturen van de auto, waarbij verschillende aspecten van de nieuwe machine van de Formule E een diepe indruk op hem achterlieten.

De Gen4, die vanaf volgend seizoen zal worden geïntroduceerd, beschikt over permanente vierwielaandrijving, levert 600 kW (815 pk), kan accelereren van 0-100 km/u in 1,8 seconden en heeft een topsnelheid van 335 km/u.

Coulthard reed twee jaar geleden ook al in de huidige auto van de Formule E, de Gen3 Evo, tijdens een demonstratie in Monaco, hoewel de Gen4 zijn ervaring met de volledig elektrische serie naar een compleet nieuw niveau tilde. Hij vertelt er meer over in een interview met RacingNews365.

"Het voelde ongelofelijk", vertelt Coulthard. "Druk voor mij ook! Het was zo aardig van de Formule E om mij de kans te geven om een paar ronden in de Porsche te rijden, gewoon om mezelf weer even te herinneren aan een stratencircuit."

"Allereerst is de permanente vierwielaandrijving en het vermogen van 600 kW zeer opvallend. De acceleratie is meer dan wat ik gewend was in mijn carrière. Ik heb helemaal aan het einde ook een staande start gedaan, en die is heel constant. De auto gaat in minder dan twee seconden naar de 100 km/u. Dat is indrukwekkend, om er gewoon zo vandoor te kunnen gaan zonder je zorgen te hoeven maken over spinnende achterbanden."

Grip en acceleratie

Coulthard wijst ook op een ander aspect. "Er zit wat demping in de auto, waardoor de kerbstones de auto niet zozeer laten rondspringen. Ik was respectvol richting de kerbstones. Ik verwacht dat de racecoureurs ze gewoon zouden vermoorden, maar in de paar ronden die ik had, was het niet het moment om dat uit te zoeken. Zoals je weet kan de chicane, als je het fout doet, je zo de vangrail in lanceren."

"Over het algemeen zou ik zeggen dat het meest herkenbare gevoel afkomstig was van de vooras bij de chicane of Rascasse, waar je het een soort van voelt glijden op de band, omdat er voor elke raceauto op elk moment een limiet aan de grip zit. Maar dat is het meest vergelijkbare gevoel met wat ik gewend zou zijn. Vanaf het moment dat je de bocht uit accelereert, is dat een andere wereld qua grip en acceleratie."

De verwachting is dat de Gen4 het gat naar de Formule 1 aanzienlijk zal verkleinen, waarbij wordt voorzien dat het verschil in rondetijd in Monaco binnen de vijf seconden zal liggen. De acceleratie is naar verluidt 30 procent sneller dan die van een huidige F1-auto, een sensatie die Coulthard bijna sprakeloos achterliet.

De Schot, die sprak tijdens de wereldwijde uitzending van de Formule E, omschreef de auto als 'niet normaal' en zei dat de iconische tunnel van Monaco aanvoelde als 'warpspeed', een term uit sciencefiction.

Hij legt die vergelijking uit: "Dat is precies hoe het voelt. Natuurlijk kan ik de acceleratie tastbaar begrijpen en de auto vertrouwen, maar toen ik zei dat de lichten voorbijgingen als met warpsnelheid, bedoelde ik dat ik dit nog nooit heb meegemaakt in mijn leven."

"Dat komt nu ofwel doordat ik geen autocoureur meer ben, ofwel doordat de vierwielaandrijving en de 600 kW zo indrukwekkend zijn dat je brein zich moet aanpassen. Natuurlijk was ik er tegen de tijd dat ik een paar ronden had gereden wel aan gewend, maar ik ging van helemaal niet racen naar plotseling een supersnelle auto. Gelukkig was ik een paar weken geleden op Paul Ricard om in de klassieke RB7 te rijden, dus waren de zintuigen al gewekt."

"Maar waar ik echt verbaasd over zou zijn om te zien, is hoe snel een professionele coureur over dit circuit zou kunnen gaan, want ik liet overal grote marges over en het voelde echt alsof het potentieel zoveel groter was", sluit Coulthard af.