Coulthard stelt Red Bull-aanhang gerust na hardnekkige vrees

Adrian Newey, Jonathan Wheatley, Christian Horner, Helmut Marko: het is een kleine greep uit de kopstukken die recent vertrokken bij Red Bull, en er zitten in de nabije toekomst nog enkele vertrekken aan te komen. Ze volgden elkaar in rap tempo op en daardoor werd er veelvuldig gesproken over een leegloop, vooral omdat Red Bull niet echt bezig leek te zijn met het binnenhalen van mensen van andere teams. 

Met de komst van Gwen Lagrue en het langer blijven van Tom Hart bevestigt Red Bull wel dat het niet stilzit achter de schermen, maar volgens David Coulthard was er sowieso geen reden tot paniek bij de Oostenrijkse renstal. "Ik sprak laatst met iemand van Red Bull. Zij kwamen met cijfers, van het totaal aantal mensen dat is vertrokken tegenover het aantal mensen dat van de concurrentie overstapte naar Red Bull", stelt hij in de Up to Speed-podcast. 

"Het aantal mensen dat zich bij Red Bull aansloot, was een stuk hoger dan het aantal mensen dat was vertrokken. En als je naar Red Bull Powertrains kijkt, hebben ze dat ook vanaf 0 opgebouwd. Ze hebben daar enkele honderden mensen voor naar Red Bull gehaald, en die kwamen ook van alle andere Formule 1-teams."

Volgens Coulthard pasten de geluiden over een mogelijke leegloop vooral goed bij de situatie waarin Red Bull zich bevindt. "Het is denk ik zo'n geval waar de verhaallijn die naar voren werd geschoven goed paste bij het idee dat alles misging. Maar het gebeurt de hele tijd. Alle teams zijn voortdurend mensen aan het aannemen en ontslaan en er gaan voortdurend mensen op gardening leave."

"Ik zie de situatie bij Red Bull dan ook niet als iets unieks. Ja, namen als Adrian Newey zijn wat groter en zij hebben de leiding al die jaren goed genomen, maar de sport is tegenwoordig zo complex dat één persoon niet langer de doorslaggevende factor kan zijn." 

Sterren van de toekomst

Daar voegt Will Buxton nog een interessante conclusie aan toe. "Grote namen worden niet groot zonder dat hun werk gaandeweg groot is geworden en ze zich een weg door de niveau's gebaand hebben. Iedereen begint bij 0 en zo werken ze naar de top, maar hoe kan je dat doen zonder kans tot promotie, of de kans om jezelf te bewijzen? De mensen die we op het circuit zien, is maar een klein procent van de duizenden mensen die in de fabrieken werken."

"Toen Newey vertrok, stonden er tientallen mensen te popelen om hun kans te krijgen. Het is ook interessant, want als je met mensen praat bij de teams en zegt dat de garage er heel anders uitziet nu er veel wisselingen waren, dat zij dan zeggen: 'dat valt wel mee hoor, ik ken iedereen al jaren, ze zaten voorheen alleen niet bij het team dat afreist naar races omdat ze in de fabriek zaten'. Dat zie je niet, het proces waarin mensen promotie krijgen binnen het team."

Dat zal Verstappen ook wel weten, stelt Buxton. "Max weet duidelijk wat er gaande is in de fabriek en heeft duidelijk het vertrouwen in de mensen die ze naar voren schuiven. Hij ziet de genialiteit en de potentie, net als het team. Dit wordt een nieuwe generatie voor Red Bull, niet alleen met de mensen die ze naar het team halen, maar vooral met de mensen die ze binnen het team promotie geven. Zij worden de sterren van de toekomst."