De alternatieven voor Verstappen na de Formule 1

Het goede nieuws voor Max Verstappen en tevens antwoord op bovenstaande vraag is dat de Nederlander letterlijk overal welkom zal zijn. Er is geen team dat hem niet zou willen hebben, in welke klasse dan ook, maar het is de vraag wie daadwerkelijk een auto beschikbaar kan stellen.

Grootste kanshebber op kampioenschapsniveau is het World Endurance Championship. Het is natuurlijk het kampioenschap waar de 24 uur van Le Mans deel van uitmaakt, het kroonjuweel qua enduranceracen en zeer hoog op de verlanglijst van Verstappen.

Hij wil in dat geval meedoen om te winnen en wel in de hoogste klasse, de hypercar-klasse. De fabrieksteams zullen ongetwijfeld staan te popelen om hem in te lijven, ook als dat betekent dat een vaste rijders bedankt wordt voor bewezen diensten. Het rijden van een volledig kampioenschap kan hem tevens helpen zich goed voor te bereiden op de 24 uur van Le Mans, iets wat hij zelf heel belangrijk vindt.

In het verlengde daarvan is ook het IMSA-kampioenschap interessant en dan met name de jaarlijkse openingsrace daarvan, te weten de 24 uur van Daytona. Het is onderdeel van het IMSA-kampioenschap, maar staat voor velen ook op zichzelf. Teams rijden niet zelden met vier coureurs op één auto, waar dat tijdens de kortere races geen noodzaak is. Eind 2024 testte hij al eens met het Acura LMDh (foto hierboven), iets wat zeker als meer smaakte.

Een Amerikaanse droom?

De kans is niet groot dat Verstappen voor een langdurig Amerikaans avontuur kiest, maar wellicht kan de 12 uur van Sebring hem als klassieker op die kalender ook nog enigszins triggeren. IndyCar zal als puur Amerikaans avontuur heel snel afvallen. Het racen in de klassen zal Verstappen nog wel kunnen bekoren, maar het racen op ovals laat Verstappen links liggen. Om die reden valt natuurlijk ook NASCAR af, al zouden ze hem daar ook graag eens verwelkomen voor een wildcard. Op een road course dan wellicht?

De kans is dus groot dat voor elk nieuw raceavontuur dat Verstappen aangaat geldt dat hij voor het eerst in zijn carrière op vaste basis een dak boven het hoofd heeft. Dat is sowieso het geval als hij kiest voor GT3-racen, iets wat hij zeker niet links zal laten liggen, nadat hij er in 2024 en 2025 zo verknocht aan is geraakt. Eén en ander valt goed te combineren met andere racekalender, dus dat past helemaal in het straatje van de Nederlander. Natuurlijk sluit die tak van sport ook naadloos aan bij zijn Verstappen Racing-project.

Formule E dan? Nu zal menigeen lachen om het idee, maar dat heeft vooral te maken met recente opmerkingen over Formule E. Die opmerkingen echter hebben alles te maken gehad met het aspect energiemanagement. De verwachting is echter dat de noodzaak tot energiemanagement komt te vervallen en coureurs een hele race lang kunnen pushen. Als dat ook nog eens gebeurt in auto's die qua prestaties in de buurt komen van Formule 1-bolides, moet een overstap niet op voorhand worden uitgesloten.

Zou Verstappen tot slot zijn vader achterna kunnen gaan en kunnen kiezen voor een carrière in de rallysport? Daar lijkt het op dit moment niet op, hij heeft vader Jos al regelmatig in sympathieke bewoordingen voor gek verklaard. Het is ontegenzeggelijk wel een hele pure vorm van autosport en van een test zal hij zeker kunnen genieten.