Di Grassi op de bank voor Verstappen: "Grootste verrassing ooit in F1"

Wie na de GP van Hongarije had gezegd dat Max Verstappen nog een rol van betekenis zou gaan spelen in de titelstrijd, zou waarschijnlijk voor gek zijn verklaard. Toch is met nog vier GP-weekenden te gaan niets minder waar. De achterstand op WK-leider Lando Norris is weliswaar 36 punten, maar de viervoudig wereldkampioen heeft de afgelopen races laten zien dat dit niet onomkeerbaar is. 

Verstappen krijgt in de media bijval van een behoorlijk aantal coureurs en analisten, die stuk voor stuk betoverd zijn door de lopende comeback van de Nederlander. Zo liet eerder ook voormalig teamgenoot Sergio Pérez weten dat hij vindt dat Verstappen het meeste recht heeft op de titel, gezien zijn comeback in een ogenschijnlijk langzamere auto dan de McLaren.

Lucas Di Grassi sluit zich bij die woorden aan. De Braziliaan, die in 2010 uitkwam voor het Virgin Racing-team en in het seizoen 2016-2017 de titel in de Formule E won, volgt de Formule 1 momenteel niet heel nauw op de voet, maar de spanning in de strijd om het wereldkampioenschap is ook hem niet ontgaan: "Ik volg de Formule 1 niet zo veel, maar ik heb een aantal races en gevechten gezien", begint Di Grassi in een exclusief interview met RacingNews365.

'Verstappen verdient de titel het meest'

Wanneer Di Grassi gevraagd wordt naar zijn kijk op de strijd tussen de drie kemphanen, heeft hij een duidelijke mening, zowel over McLaren als over Verstappen: "Als het McLaren-duo het voor elkaar krijgt om de titel te verspelen, is dat waarschijnlijk de grootste verrassing ooit in de Formule 1."

"Wanneer het aankomt op de coureurs, dan vind ik dat Verstappen de titel meer verdient dan wie dan ook. Hij doet wat er van hem verwacht wordt. Ik denk alleen dat het erg moeilijk voor hem wordt om de wereldtitel ook daadwerkelijk te winnen. Zo kijk ik er momenteel naar", aldus Di Grassi.

De Grand Prix van Brazilië zal een sleutelmoment worden in de strijd om het kampioenschap. Allereerst omdat het een sprintweekend is, waardoor er niet 25 punten te verdienen zijn, maar 33. Daarnaast wordt er nog altijd veel regen verwacht wanneer het F1-circus in São Paolo arriveert. Vorig jaar was het nota bene Verstappen die de genadeklap uitdeelde aan Norris in de bijzonder verraderlijke omstandigheden op het Autodromó Jose Carlos Pace.