Ecclestone betrekt Verstappen in opmerkelijke F1-voorspelling

De rangorde lijkt op dit moment vrij duidelijk te zijn in de Formule 1: Mercedes heeft zijn zaakjes uitstekend op orde, nadat het alle vier de overwinningen wist te pakken in de beginfase van het seizoen. Drie keer was Kimi Antonelli de beste, één keer ging George Russell er met de winst vandoor. Alleen in de sprint in Miami werden de zilverpijlen geklopt door regerend wereldkampioen Norris.

Achter Mercedes is er een tweestrijd gaande tussen Ferrari en McLaren. De Scuderia begon het seizoen prima, maar McLaren lijkt het gat te hebben gedicht of zelfs Ferrari te hebben ingehaald. Red Bull begon het seizoen op een bijna historisch matige manier, waardoor Max Verstappen en Isack Hadjar al snel op grote achterstand werden gezet in de WK-stand. Toch lijkt Verstappen zich vanaf nu weer in de strijd te kunnen mengen, dankzij een aantal grote upgrades.

Met deze informatie op zak voorspellen veel experts en fans een tweestrijd om de wereldtitel tussen Antonelli en Russell, waarbij er misschien nog een rol is weggelegd voor de McLarens, mochten zij hun lijn van ontwikkeling doortrekken. Van Ferrari wordt niet al te veel verwacht, aangezien de GP in Miami wederom liet zien dat de Scuderia steken laat vallen in de ontwikkeling van de SF-26.

Twee kanshebbers

Voormalig F1-baas Bernie Ecclestone houdt er echter een totaal andere kijk op na. De 96-jarige Brit ziet twee potentiële kampioenen dit jaar. Veel tekst en uitleg geeft hij in gesprek met Blick niet, maar hij komt wel met een duidelijk statement: "Antonelli of Verstappen wordt wereldkampioen."

"Bij Red Bull heeft men blijkbaar het dieptepunt overwonnen. Max heeft zijn vuur weer gevonden - en dan is hij gevaarlijk", vervolgt Ecclestone, die zich deels baseert op uitspraken van McLaren-teambaas Andrea Stella: "Bij McLaren zegt teambaas Stella: 'De fase van kopiëren is bij alle teams praktisch begonnen. En wij focussen ons momenteel volledig op de updates van Red Bull!'"

De uitspraken zijn vrij opvallend, aangezien Verstappen nu al een achterstand van 74 punten op Antonelli heeft. Daarbij oogt de RB22 momenteel nog niet snel genoeg om de Nederlander een kans te geven het vuur aan de schenen van de Mercedes-coureurs te leggen. Ook valt op dat Ecclestone Russell totaal negeert in zijn voorspelling. Het lijkt er dus op dat hij hem niet als kampioenschapsmateriaal ziet. Maar wie weet ziet Ecclestone iets wat de rest niet ziet en blijkt hij aan het einde van het seizoen gelijk te krijgen.