Ecclestone verbijsterd over vertrek Horner: "Alsof hij iemand heeft vermoord"

Voormalig F1-baas Bernie Ecclestone is verbijsterd over het plotselinge vertrek van Christian Horner als teambaas van Red Bull Racing. Ecclestone en Horner zijn al lange tijd bondgenoten en vrienden, zozeer zelfs dat laatstgenoemde werd genoemd als mogelijke vervanger van Ecclestone, voordat Liberty Media de Formule 1 overnam in 2017.

Ecclestone heeft aan RacingNews365 bevestigd dat hij Horner maandag nog had gesproken en dat er toen geen sprake was van een op handen zijnde exit van Horner bij Red Bull. Het onderstreept de snelheid waarmee de Red Bull-leiding Horner uit zijn functie heeft ontheven.

"Ik sprak hem de dag ervoor (maandag, red.) en hij wist van niets. Misschien wist hij het, maar hij heeft het me niet verteld. Het was een normaal gesprek. We hadden het over Max (Verstappen, red.). Het had hier niets mee te maken, anders had hij het me wel verteld."

Ecclestone kan met name niet begrijpen waarom Horner halverwege het seizoen moest vertrekken. "Het enige wat ik weet is de boodschap die de hele wereld heeft gekregen, namelijk dat hij is ontslagen, met onmiddellijke ingang", aldus Ecclestone. "Het is het met onmiddellijke ingang vertrekken dat ik niet begrijp. Waarom zouden ze hem vragen met onmiddellijke ingang te vertrekken? Het is alsof hij iemand heeft vermoord."

"Je kunt begrijpen dat als je iemand gaat ontslaan, je van tevoren een gesprek voert en naar buiten komt met iets als 'we zijn overeengekomen uit elkaar te gaan', of iets dergelijks. Maar om nu te zeggen: 'Je bent met onmiddellijke ingang ontslagen', dan moet hij wel iets heel drastisch hebben gedaan om dat te laten gebeuren. Laten we aannemen dat ze ontevreden waren over de resultaten, wat ik kan begrijpen, dat is één ding. Maar met onmiddellijke ingang worden ontslagen, dat is iets heel anders."