Schumacher signaleert spanning bij Verstappen: "De glimlach ontbrak"

De kwalificatie op het Circuit of the Americas verliep nog veelbelovend voor Max Verstappen. Hij noteerde de tweede tijd en teamgenoot Isack Hadjar sloot aan op de derde plaats.

In de race ging het echter niet naar wens voor Verstappen. Hij had door zijn tweestopstrategie last van de vuile lucht en moest in de slotfase ook nog Charles Leclerc voor zich dulden.

Na de race maakte Verstappen zijn ongenoegen over de strategie goed kenbaar. Ralf Schumacher merkt in de Backstage Boxengasse-podcast op dat het weekend voor hem 'niet goed' verliep en dat 'de glimlach bij Max niet meer zo aanwezig' was.

"De vanzelfsprekendheid en het gemak die hij normaal gesproken uitstraalt, ontbraken", legt Schumacher uit. Het had ook gevolgen voor de Sky F1-analist: "Hij had ons twee keer echt toegezegd dat hij een interview zou doen, maar uiteindelijk lukte dat niet omdat hij het zo druk had."

Uiteindelijk begreep Schumacher die situatie wel. "Dat moet je op zo'n moment ook accepteren. Ze staan immers altijd open voor alles. Dat is dus helemaal geen probleem. Je kon echter wel merken dat de spanning opliep. Max was niet tevreden."

Andere remschijven pakken niet goed uit

Volgens Schumacher was de RB22 'moeilijk te besturen' doordat het team had geprobeerd iets aan de remmen te veranderen. Daarmee doelt hij op een experiment van het team met iets aangepaste remschijven, die vooral voor meer consistentie zouden moeten zorgen.

"Dat lijkt niet goed te hebben gewerkt. De auto was moeilijk te besturen en daardoor hadden beide coureurs het lastig", stelt Schumacher. "Ik denk dat je dat bij Max Verstappen wel merkt."

"Toch prees hij het team achteraf en zei hij dat het uiteindelijk een goed resultaat was. Met wat ze hier konden bereiken, hadden ze er het beste van gemaakt en daarom was het acceptabel", besluit hij.