Ayrton Senna is met recht een legende in de autosportwereld. Met drie wereldtitels voegt hij zich bij de meest succesvolle namen in de geschiedenis van de Formule 1, al zullen de meesten hem vooral herinneren vanwege zijn indrukwekkende talent. Met zijn succesvolle periode bij McLaren groeide hij uit tot een van de populairste coureurs in de sport.
Toch had hij één droom die nooit in vervulling is gegaan. Hij reed enkele jaren bij Lotus en bracht zes jaar door bij McLaren, om in 1994 de overstap te maken naar Williams. Dat was alleen niet de eerste keuze van de Braziliaan, die altijd al de ambitie had om ooit in het rood van Ferrari uit te komen.
Jean Todt, de Fransman die in 1994 werd aangesteld als algemene manager van Ferrari, doet in de High Performance Podcast een boekje open over de gesprekken met Senna. "Wij wilden hem voor 1995 halen, maar hij wilde in 1994 eigenlijk al komen. Er was eerder al wat contact, voor ik bij Ferrari kwam. Maar daar kan ik niet over praten, dat weet ik allemaal niet."
"Maar toen ik aan het hoofd van het Formule 1-team kwam te staan, was er een discussie in september 1993. Toen werd besproken dat hij in 1995 naar Ferrari zou komen, maar hij wilde zelf in 1994 al komen. Dat is de reden dat hij naar Williams ging (voor 1994, red.)."
Situatie bij Ferrari
Ferrari kwam in de tussentijd in een andere fase terecht, legt Todt uit. "In 1994 hadden we bij Ferrari nog gewoon dezelfde coureurs, maar we waren het team opnieuw aan het opbouwen. In 1995 was dat nog steeds gaande, maar van 1996 wisten we dat dat het jaar zou worden waarin we weer dingen konden proberen."
"Er werd alleen veel geroddeld onderling. De engineers van het chassis zeiden dat we geen goede motor hadden, en de engineers van de motor zeiden dat het chassis niet goed was. En daarbij hadden we ook geen goede coureurs. Ik wilde voorkomen dat men dat zou zeggen, dus met Michael Schumacher hadden we in ieder geval een goede coureur."
Voor Senna zou de kans om uit te komen voor Ferrari namelijk nooit werkelijkheid worden. De Braziliaan kwam in 1994 om het leven na een tragisch ongeluk tijdens de Grand Prix van San Marino.
De fout die Ferrari met Senna maakte, wilde het team volgens Todt koste wat het kost voorkomen. "Michael was op dat moment de beste coureur, dus moesten we hem overhalen naar Ferrari te komen. Begin of midden 1995 hebben we dat besproken. Vervolgens hebben we een dag in Monaco doorgebracht, met Michael en Willi Weber, en toen hebben we het contract meteen getekend."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!