Extreem Racing Bulls-design als blauwdruk voor Verstappen en Red Bull?

Dinsdagmiddag verschenen vanaf het circuit van Imola de eerste beelden van de gloednieuwe Racing Bulls-bolide. Liam Lawson en Arvid Lindblad namen achter het stuur plaats voor een demodag van 15 kilometer. Helemaal soepel verliep dat niet, want Lindblad spinde en moest uit de grindbak worden gehaald. Later zou hij wel nog op het circuit verschijnen.

Het design van de Racing Bull viel gelijk op, om twee redenen. Allereerst zag de auto er compleet anders uit ten opzichte van de studiorenders. Dat was te verwachten, maar toch was het weer een geheel nieuw inkijkje in de 2026-bolides. Ten opzichte van de ground effect-reglementen zijn ze een stukje slanker en ogen ze wat minder log.

Ten tweede heeft Racing Bulls duidelijk voor extreme oplossingen gekozen. De airbox boven de coureur is tamelijk groot, terwijl de sidepods compact zijn gehouden. Op die manier hoopt Racing Bulls natuurlijk de lucht goed langs de auto te sturen, maar het dient ook als koelingsoplossing voor de Red Bull Powertrains-motor. 

Invloed op Verstappens Red Bull?

En daar komen ook Max Verstappen en Red Bull om de hoek kijken. De motor van Red Bull Powertrains moet namelijk op een bepaalde manier gekoeld worden, waardoor de Racing Bull als blauwdruk voor de Red Bull kan dienen. Het zou niet heel vreemd zijn als ook Red Bull voor compacte sidepods en een grote airbox heeft gekozen om enerzijds de koeling op orde te hebben en anderzijds zo efficiënt mogelijk performance uit de auto te halen.

Sowieso wijkt de airbox van Racing Bulls enorm af van de designs van de afgelopen jaren. De omvang van het luchtinlaatoppervlak suggereert een reeks interne luchtkanalen die veel complexer zijn dan de zichtbare vorm doet vermoeden. Zodoende lijkt de nieuwe motor, met een gelijke verdeling aan vermogen vanuit de verbrandingsmotor en batterij, een geheel andere oplossing te vereisen dan de V6-krachtbron van weleer.

Of de Red Bull er ook ongeveer zo uit komt te zien, is natuurlijk nog niet bekend, maar het geeft alvast een inkijkje in wat de gloednieuwe motor nodig heeft. Verstappen kan zijn RB22 aan de tand voelen vanaf maandag 26 januari in Barcelona. Dan krijgen we de nieuwe Red Bull voor het eerst te zien.